Alonso: "Ik keer 100 procent zeker terug in het WEC"

Toyota bevestigde woensdagochtend dat Alonso het voor gezien houdt bij het LMP1-team en dat het in Keulen gevestigde team vanaf volgend seizoen Brendon Hartley inzet als vervanger. Alonso heeft zijn doel al bereikt door de 24 uur van Le Mans te winnen, maar volgens de Spanjaard gaat het slechts over een pauze en geen definitief afscheid. "Op de middellange termijn kom ik 100 procent zeker terug naar het WEC, omdat het een kampioenschap is waar ik erg van houd", zegt Alonso in Spa. "Ik houd van het type races met de onvoorspelbaarheid van het verkeer en de teamgeest bij het delen van een auto met teamgenoten."

Toyota blijft de eerste keuze als de tweevoudig wereldkampioen Formule 1 ooit beslist terug te keren. "Absoluut. Dit team is geweldig. Ze zijn perfect in alles wat ze doen." Alonso wil dan ook verbonden blijven aan Toyota Gazoo Racing, de autosporttak van de Japanners. "Er zijn veel interessante kansen die ik binnen Toyota kan ontdekken." Met een Dakar-specificatie van de Toyota Hilux heeft de Spanjaard al getest.

Wat de toekomst na juni 2019 brengt voor Alonso is nog niet zeker. Door nu al af te stappen van een tweede WEC-seizoen houdt hij zijn kalender voor 2020 helemaal leeg en kan hij dus alle kanten op. "Als ik me zou hebben toegelegd op een nieuw seizoen tot juni 2020, dan zou ik de deur sluiten voor andere kansen die zich later misschien aanbieden. Daarom heb ik besloten om op dit moment te stoppen. Het is beter om helemaal vrij te zijn van verplichtingen. In 2020 zou het F1 kunnen zijn, IndyCar of iets helemaal anders." 

Zoals aangekondigd is Hartley zijn vervanger in het WEC-team van Toyota, maar het is nog niet duidelijk of de Nieuw-Zeelander ook hetzelfde zitje inneemt in de wagen van Sébastian Buemi en Kazuki Nakajima. Mogelijk worden de twee trio's nog door elkaar gehaald.