Debuut nieuwe hypercar Toyota "ten vroegste in juni"

Twee fabrikanten hebben zich al ingeschreven voor het nieuwe tijdperk van de langeafstandsracerij. Naast het Japanse team dat werkt vanuit Keulen, zal ook Aston Martin zich in de strijd mengen met een auto gebaseerd op de Valkyrie. Toyota kiest voor 2020 voor een compleet nieuw prototype. Die zal pas relatief laat zijn testdebuut maken. "We hebben de wagen op zijn vroegst in juni op de baan," vertelde Toyota-teambaas Rob Leupen tijdens de WEC Proloog in Barcelona aan Motorsport.com. "Daarna is er wellicht een proloog in augustus, dus dan hebben we nog vijf of zes weken om te gaan testen.”

Na een lang proces werden in de week voor Le Mans eindelijk de nieuwe regels afgerond. De huidige LMP1-klasse wordt vervangen door een nieuwe topklasse. Doordat het nogal lang duurde voordat alles rond was, hebben zelfs grote fabrikanten als Toyota nog zorgen om alles op tijd klaar te krijgen. "We zijn er wel laat mee", zei Leupen. "Ik ben blij dat de reglementen er zijn gekomen, jammer dat het zo laat is. Het stelt zelfs ons voor problemen om alles op tijd klaar te krijgen en dat is jammer. Dat hadden we veel sneller en efficiënter kunnen doen. We hebben aan veel concepten gewerkt, die vaak weer veranderd moesten worden als de regels weer aangepast werden. We hebben daar veel geld aan verspeeld, maar hebben zo wel geprobeerd dit proces te ondersteunen."

Kostenbesparing

De FIA en de ACO richten zich op een jaarlijks budget van 30 miljoen voor deelnemers die vijf jaar mee zouden vechten in de topklasse. Leupen denkt niet dat dit voor iedereen realistisch is, maar ziet wel dat het duidelijk goedkoper wordt ten opzichte van de huidige LMP1-auto's. "Ik vergelijk niet met de budgetten die de ACO op tafel heeft gelegd. Dat gaat ook niet want je werkt in verschillende landen. Wij werken niet extreem kosten-efficiënt want de powertrain komt nog steeds uit Japan en wij zitten in Keulen. Als je heel efficiënt bent doe je alles op een plaats. Wat dat betreft zijn wij geen goede referentie."

"Dit is wel duidelijk goedkoper, dan praten we over meer dan vijftig procent. Als je een monocoque moet ontwikkelen en daar elk jaar tien miljoen euro voor uitgeeft, dan kan je dat nu op vijf jaar afschrijven. Je mag geen hele nieuwe auto ontwikkelen. We krijgen vrijheid om hier en daar wat te ontwikkelen, maar we krijgen ook met Balance of Performance te doen. Dat zijn natuurlijk grote besparingen. Dat is wat de ACO wilde en dat vinden wij prima.”  

Toyota GR Super Sport concept

Photo by: Motor1