Buemi boos en geloofde in pole: "Porsche reed in de weg"

Buemi beweerde dat Hartley hem blokkeerde bij de start van zijn eerste kwalificatieronde en is van mening dat hij en teamgenoot Kazuki Nakajima pole-position konden veroveren als zij niet door Porsche in de weg waren gezeten. De #8 Toyota TS050 Hybrid passeerde de auto op start/finish waarna de Porsche gebruikmaakte van het hybridesysteem en als eerste de eerste bocht indook.

De Zwitser claimde dat hij die ronde zeker twee of drie tienden had verloren. Uiteindelijk kwam de gemiddelde rondetijd van het Toyota-duo uit op 1.35.355 en dat was 0.195 seconde langzamer dan polesitters Hartley en Earl Bamber.

“Het is jammer omdat de eerste ronde op nieuwe banden altijd het snelst is en toen werd ik in de weg gereden door de Porsche”, vertelde Buemi aan Motorsport.com. “Het is klote als je een andere LMP1-auto als verkeer treft terwijl er maar drie andere auto’s van rondrijden. En in de tweede ronde zijn de banden altijd veel minder dus ik weet honderd procent zeker dat we pole konden scoren.”

Volgens Hartley was er verwarring in het spel omdat hij de Toyota tot de eerste bocht niet had gezien. “Ik hield afstand tot de auto voor me en ik had gedacht dat hij hetzelfde zou doen”, zei de Nieuw-Zeelander die samen met Bamber en Timo Bernhard het klassement aanvoert. “Dit is geen race, het is kwalificatie.”

Pascal Vasselon, de technische baas van Toyota Motorsport, voegde eraan toe dat ook de ronde van Nakajima niet vlekkeloos verliep. “Hij verloor drie tot vijf tienden”, zei hij. “Het was verrassend dat er opnieuw een incident was met de #2 Porsche.”