BMW en Frijns pakken eerste WEC Hypercar-zege op Spa dankzij alternatieve strategie

Om 14.00 uur mocht de #94 Peugeot met Loïc Duval achter het stuur de start van de 6 uur van Spa - bezocht door een recordaantal van 101.606 toeschouwers, een nieuw record - bepalen. Duval had een goede start, maar kon niet voorkomen dat Will Stevens in de #12 Cadillac al in de openingsronde de leiding zou overnemen. Daarachter streden de twee Alpine's om de derde plaats, waardoor de #38 Cadillac zich ook even in dat duel kon mengen.

Kevin Magnussen beleefde op zijn beurt een goede start in de #15 BMW: hij klom vijf plaatsen op en stuurde de M Hybrid V8 naar de vijfde plaats - inclusief een stevige divebomb ten opzichte van de #38 Cadillac in de Busstop-chicane. De #007 Aston Martin had het met vijf verloren posities juist een stuk zwaarder in de openingsfase, die voor alle teams probleemloos verliep.

Na de herstart vanwege een gestrande LMGT3 sloeg de #35 Alpine van Ferdinand Habsburg al snel toe bij de #94 Peugeot in strijd om de tweede plaats. De eerste keer dat de Hypercars LMGT3-verkeer tegenkwamen, verliep chaotisch. Zo ging de #38 Cadillac van Earl Bamber van de baan na een tik tegen de #92 Porsche van Yasser Shahin. De Cadillac moest een pitstop maken vanwege een lekke band als gevolg van dat contact. Niet veel later moest Bamber de pitstraat opzoeken vanwege grotere problemen met de V-Series.R.

De #38 Cadillac haalde de eindstreep niet na het contact met de Porsche LMGT3.

Foto door: James Moy Photography via Getty Images

Na de eerste pitstopreeks had de #20 BMW de leiding overgenomen, maar deze had minder brandstof bijgetankt en zou dus eerder naar binnen moeten komen. De #8 Toyota was dankzij een vroege pitstop opgeklommen naar de tweede plaats, voor de #12 Cadillac, #35 Alpine en #50 Ferrari terwijl de polesitter, #94 Peugeot, naar P6 was gezakt.

Alternatieve strategie helpt BMW naar voren

Waar Miguel Molina in de #50 zich een weg naar voren baande, had Antonio Giovinazzi het in de #51 Ferrari een stuk lastiger. Na een stevig duel met Magnussen in de #15 BMW in Les Combes moest Giovinazzi door het grind, waarna hij bij terugkomst bijna de #93 Peugeot raakte.

Naarmate de race vorderde leek de strategie van de #20 BMW goed uit te pakken. René Rast en Sheldon van der Linde pushten op de alternatieve strategie terwijl andere teams probeerden brandstof te sparen om niet op het laatste moment nog een splash-and-dash te hoeven doen. De snelheid van de #20 BMW was indrukwekkend en zo wist het beetje bij beetje naar voren te rijden, al waren veel ogen nog steeds op de #12 Cadillac, #35 Alpine en #94 Peugeot gericht.

De polesitters zouden echter de finish niet halen na een stevige crash in Les Combes. Matteo Cressoni ging wijd in de #79 Iron Lynx - gedeeld met Lin Hodenius - na ingehaald te zijn door een Toyota, spinde en kwam op het pad van de Peugeot van Malthe Jakobsen terecht. De schade aan de 9X8 2024 LMH was dusdanig groot dat zij zouden uitvallen.

De #94 Peugeot veroverde de pole, maar haalde de finish niet in de race.

Foto door: Jakob Ebrey / LAT Images via Getty Images

Het resulteerde in de tweede safety car-fase van de race en dat leverde de #20 BMW de leiding op - en dat op een gunstig moment, want nu kon het de auto bijtanken en de leiding behouden voor de herstart, voor de #8 Toyota en #35 Alpine. De A424 viel echter terug naar P5 na inhaalacties van Dries Vanthoor in de #15 BMW en Antonio Fuoco in de #50 Ferrari.

Vooraan had Robin Frijns in de #20 BMW een goed racetempo, waardoor hij makkelijk kon wegrijden van Sébastien Buemi in de #8 Toyota, die onder druk stond van thuisheld Vanthoor - die er voor BMW een één-twee van wilde maken.

Hectische slotfase op Spa, BMW pakt één-twee

Met nog één uur te gaan was er echter drama voor de #51 Ferrari: de zijkant van de 499P LMH was flink beschadigd na een tik van de #32 BMW in La Source. De Ferrari viel uit en de virtuele safety car werd uitgeroepen. Vlak daarvoor - tijdens de gele vlag - maakten de #8 Toyota en #36 Alpine een pitstop, terwijl de #15 BMW tijdens de VSC volgde. De #8 Toyota kwam na twee ronden nog eens binnen voor twee nieuwe banden en extra brandstof.

Alle teams moesten nog zeker één pitstop maken om de eindstreep te halen, waardoor de VSC-timing goed uitkwam - het werd een strijd tot de finish met alle auto's op een volle tank. De #20 BMW had daarbij de leiding, voor de #15 BMW en #50 Ferrari, terwijl de #7 Toyota zich op de vierde plaats had gemeld.

Bij de herstart had de #009 Aston Martin een goede run op de #35 Alpine, maar werd op het gras geduwd en ging zijwaarts over Kemmel Straight. Wonderbaarlijk bleef het bij een relatief lichte tik tegen de vangrail, maar het was wel einde race en opnieuw een safety car.

De #20 BMW wist dankzij de alternatieve strategie voor het eerst een WEC-zege te pakken.

Foto door: Jakob Ebrey / LAT Images via Getty Images

Voor de herstart had Magnussen achter Frijns twee taken: Frijns niet aanvallen en het veld achter hem zien te houden. Een van de concurrenten viel al weg: de #35 Alpine spinde op de exit van Raidillon, maar wist de schade beperkt te houden tot een lichte tik tegen de muur - maar de schade was te groot om tot de finish te gaan.

Magnussen wist zijn taak goed te vervullen, door met name de #50 Ferrari en #7 Toyota in sector 2 op te houden: daar reed de Deen regelmatig een seconde langzamer dan Frijns en bood de Nederlander een marge van vijf seconden - die hij wist vast te houden om zo de eerste Hypercar-zege namens BMW te veroveren in het WEC.

Magnussen weerstond de druk van Fuoco en bezorgde BMW de één-twee, al staat daar nog wel een vraagteken achter vanwege een onderzoek naar de laatste herstart, waar Magnussen een groot gat liet. Aston Martin eindigde met de #007 op de vierde plaats - het beste resultaat tot nu toe van het team in WEC. De Vries moest genoegen nemen met de vijfde plaats - een sterk resultaat nadat de #7 Toyota slechts twaalfde was geworden in de kwalificatie.

LMGT3: McLaren revancheert zich na mislopen zege Imola

In de LMGT3-klasse mocht thuisheld Tom van Rompuy in de #78 Lexus het veld aanvoeren bij de start van de race. Hij wist de leiding enkele ronden te behouden, maar Eric Powell in de #77 Ford had meer snelheid en nam de leiding met een gewaagde actie in Eau Rouge na enkele ronden over.

Hij kon er echter niet lang van de leiding genieten, want een paar ronden later stond de Ford na een fout in de grindbak bij Stavelot. Zo keerde de #78 Lexus terug aan de leiding, voor de #27 Aston Martin en #21 Ferrari. Na de eerste pitstopreeks had de #88 Ford echter de touwtjes in handen terwijl steeds meer teams een drive through-penalty kregen vanwege het veelvuldig overschrijden van de track limits - zo ook de #78 Lexus.

Dankzij een kortere pitstop nam de #21 Ferrari de leiding over van de #88 Ford, die ook moest waken voor track limits en uiteindelijk ook een drive through kreeg. Daarnaast kwam ook Thomas Fleming in de #10 McLaren opgestormd richting de top-drie - op zoek naar revanche na de verloren race op Imola na technische problemen.

De #10 McLaren hoopte op revanche na de misgelopen zege op Imola.

Foto door: Paul Foster

Door de safety car na de crash van de #94 Peugeot en de virtuele safety car in de slotfase na de crash van de #51 Ferrari en #32 BMW, waren er enkele verschuivingen in het LMGT3-veld, maar de strijd om de zege ging tussen de #21 Ferrari en #10 McLaren.

De #21 Ferrari had de leiding in de slotfase, maar kreeg een tijdstraf van vijf seconden vanwege een unsafe release, waardoor de #10 McLaren virtueel aan de leiding lag, voor de #27 Aston Martin en #92 Porsche die ineens in een podium konden geloven. Wat nog meer drama opleverde, was dat de #21 Ferrari én #10 McLaren onderzocht werden voor de safety car-herstart - maar daar werd geen actie op ondernomen.

De zege ging uiteindelijk naar de #10 McLaren, al kwam de #21 Ferrari als eerste over de streep - de tijdstraf van vijf seconden wierp het team terug tot de vierde plaats. De #27 Aston Martin werd tweede, voor de #92 Porsche.

Voor de #33 Corvette van Nicky Catsburg was het een moeizamere race dankzij het strafgewicht na de tweede plaats op Imola. Blake McDonald had de track limits te vaak overschreden en kreeg daarvoor een drive-through, waardoor deze ver terugviel. Catsburg eindigde uiteindelijk op de negende plaats.

De volgende race van het WEC-seizoen is de 24 uur van Le Mans, in het weekend van 13 en 14 juni.

Uitslag: WEC 6 uur van Spa

Alle statistieken

 

Pos	Team	#	Coureurs	Auto	Ronden	Tijd	Interval	Pitstraat	Uitgevallen	Punten
1	BMW M Team WRT HYPERCAR	20	R. Frijns R. Rast S. Linde	BMW M Hybrid V8	0
2	BMW M Team WRT HYPERCAR	15	K. Magnussen R. Marciello D. Vanthoor	BMW M Hybrid V8	0	1.969
3	FERRARI AF CORSE HYPERCAR	50	A. Fuoco M. Molina N. Nielsen	Ferrari 499P	0	0.653
4	Aston Martin THOR Team HYPERCAR	007	H. Tincknell T. Gamble	Aston Martin Valkyrie	0	2.382
5	Toyota Racing HYPERCAR	7	M. Conway K. Kobayashi N. de Vries	Toyota GR010 - Hybrid	0	1.011
6	AF Corse HYPERCAR	83	Y. Yfei R. Kubica P. Hanson	Ferrari 499P	0	5.537
7	PEUGEOT TOTALENERGIES HYPERCAR	93	P. di Resta S. Vandoorne N. Cassidy	Peugeot 9X8	0	1.309
8	Genesis Magma Racing HYPERCAR	17	A. Lotterer P. Derani M. Jaubert	Genesis GMR-001	0	17.021
9	Cadillac Hertz Team JOTA HYPERCAR	12	W. Stevens N. Nato L. Deletraz	Cadillac V-Series.R	0	1.955
10	Toyota Racing HYPERCAR	8	S. Buemi B. Hartley R. Hirakawa	Toyota GR010 - Hybrid	0	0.328
11	Alpine Endurance Team HYPERCAR	36	F. Makowiecki J. Gounon V. Martins	Alpine A424	0	0.211
12	Alpine Endurance Team HYPERCAR	35	A. Felix da Costa C. Milesi F. Habsburg	Alpine A424	0	2LAPS
13	Genesis Magma Racing HYPERCAR	19	M. Jaminet P. Chatin D. Juncadella	Genesis GMR-001	0	6LAPS
14	Vista AF Corse LMGT3	21	F. Heriau S. Mann A. Rovera	Ferrari 296 GT3 Evo	0
15	Garage 59 LMGT3	10	A. Au T. Fleming M. Kirchhofer	McLaren 720S GT3 Evo	0	0.937
16	Heart of Racing Team LMGT3	27	I. James Z. Robichon M. Drudi	Aston Martin Vantage AMR GT3	0	2.148
17	The Bend Manthey LMGT3	92	Y. Shahin R. Pera R. Lietz	Porsche 911 GT3 R	0	1.274
18	Racing Team Turkey by TF LMGT3	34	P. Dempsey S. Yoluc C. Eastwood	Chevrolet Corvette Z06 GT3.R	0	2.718
19	Garage 59 LMGT3	58	A. West F. Gehrsitz B. Goethe	McLaren 720S GT3 Evo	0	4.261
20	AKKODIS ASP Team LMGT3	87	R. Umbrarescu C. Schmid J. Lopez	Lexus RC F GT3	0	1.858
21	Manthey DK Engineering LMGT3	91	J. Cottingham T. Boguslavskiy A. Güven	Porsche 911 GT3 R	0	1.709
22	TF Sport LMGT3	33	B. McDonald J. Edgar N. Catsburg	Chevrolet Corvette Z06 GT3.R	0	1.034
23	IRON LYNX LMGT3	61	M. Berry R. Andrade M. Martin	Mercedes AMG GT3	0	1.333
24	TEAM WRT LMGT3	69	A. McIntosh P. Thompson D. Harper	BMW M4 GT3 Evo	0	10.833
25	Proton Competition LMGT3	88	S. Gattuso G. Levorato L. Sargeant	Ford Mustang GT3	0	0.176
26	Heart of Racing Team LMGT3	23	G. Newell D. Barrichello J. Adam	Aston Martin Vantage AMR GT3	0	1.164
27	TEAM WRT LMGT3	32	D. Leung S. Gelael A. Farfus	BMW M4 GT3 Evo	0	5.438
28	Vista AF Corse LMGT3	54	T. Flohr F. Castellacci D. Rigon	Ferrari 296 GT3 Evo	0	1LAP
29	Aston Martin THOR Team HYPERCAR	009	A. Riberas M. Sorensen	Aston Martin Valkyrie	0	6LAPS
30	FERRARI AF CORSE HYPERCAR	51	A. Pier Guidi J. Calado A. Giovinazzi	Ferrari 499P	0	7LAPS
31	Proton Competition LMGT3	77	E. Powell B. Tuck S. Priaulx	Ford Mustang GT3	0	10LAPS
32	IRON LYNX LMGT3	79	J. Zelger M. Cressoni L. Hodenius	Mercedes AMG GT3	0	23LAPS
33	AKKODIS ASP Team LMGT3	78	T. Rompuy H. David E. Masson	Lexus RC F GT3	0
34	PEUGEOT TOTALENERGIES HYPERCAR	94	L. Duval M. Jakobsen T. Pourchaire	Peugeot 9X8	0
35	Cadillac Hertz Team JOTA HYPERCAR	38	E. Bamber S. Bourdais J. Aitken	Cadillac V-Series.R	0
Volledige uitslag