Lotterer: "Wil graag in LMP1 blijven"

Lotterer staat voor het eerst sinds het ontstaan van het WEC in 2012 zonder fabriekszitje in de LMP1. De in België opgegroeide Duitser trok na het vertrek van Audi naar Porsche, maar na dit seizoen trekt ook het merk uit Weissach de stekker uit de dure LMP1. 

De 35-jarige Lotterer kiest voor een avontuur in de Formule E met Techeetah, maar dat wil niet zeggen dat hij de deur van de LMP1 achter zich dichtslaat. Als privéteams in het seizoen 2018/2019 mee kunnen strijden met Toyota, dan wil hij best een aanbod overwegen. Dat vertelde Lotterer aan Motorsport.com in Suzuka, waar hij zou deelnemen aan de seizoensfinale van de Japanse Super Formula. Die werd echter afgezegd door een naderende tyfoon.

"Je hoort dat veel privéteams op komst zijn", zegt Lotterer. "We weten nog niet hoe ze die in evenwicht zullen houden. Als Toyota blijft, zijn zij natuurlijk de favoriet, maar ik hoor dat ze een eerlijke balans willen vinden. Als het een serieus, goed project is, dan zou ik zeker willen racen. Het gaat niet enkel om deelnemen, er moet ook logica achter zitten. Ik wil goede teamgenoten hebben. Het zou ook om een overgangsjaar kunnen gaan om iets sterkers te bouwen voor de toekomst." 

De mogelijkheden voor Lotterer voor een zitje in de LMP1 zijn Ginetta, dat twee wagens aan een nog onbekend team zal leveren, ByKolles en het Russische BR Engineering, dat in zee is gegaan met constructeur Dallara en met SMP zal racen.

"Geplande LMP1-regels hadden mooie toekomst"

Na het vertrekt van Audi en Porsche op twee jaar tijd hadden veel waarnemers hun twijfels bij de duurzaamheid van de LMP1-reglementen. Het WEC slaagde er voorlopig niet in om nieuwe constructeurs aan te trekken. Zo paste Peugeot na veel gesprekken voor een terugkeer naar de categorie. Lotterer vindt niet dat er iets fundamenteels verkeerd is met de LMP1. "Ik denk niet dat er iets verkeerd is gegaan", legt hij uit. "Het is gewoon de beslissing van Audi en Porsche om iets anders te gaan doen. Je kan zeggen dat het duur is, maar Porsche, Toyota en Audi waren allemaal vragende partij voor deze hybridetechnologie. We weten allemaal dat er in de industrie wat aan het veranderen is met elektrische wagens en wat er met de Volkswagen Group is gebeurd [het dieselschandaal] heeft ook niet geholpen."

"Het is jammer, want de nieuwe LMP1-regels voor 2018 hadden een mooie toekomst. We hadden ons verwacht aan drie verschillende hybridesystemen. De auto's zijn geweldig en de duels ook. Wat het racen betreft was het voor mij de mooiste categorie die er was. Er was een geweldige sfeer en veel strijd. Het is jammer dat dat nu al vroeger ten einde komt, maar zo gaat het nu eenmaal. Dat komt wel terug."

Met medewerking van Rachit Thukral