Analyse van de BoP voor 8 uur van Bahrein: Porsche nog niet eerder zo zwaar

Het is een flinke tegenslag voor Porsche, dat in de 8 uur van Bahrein nog slechts een kleine kans heeft op de titel, voordat het fabrieksteam Porsche Penske Motorsport afscheid neemt van het WEC. Ferrari profiteert daarentegen van een kleine verbetering, terwijl Porsche nu op 2,222 kilogram per kilowatt uitkomt – de op twee na slechtste BoP-waarde van het hele seizoen, slechts iets beter dan de cijfers van Toyota in Spa en die van Ferrari in São Paulo, Austin en Fuji. Daarmee heeft Porsche de slechtste balans van alle Hypercars voor de seizoensfinale.

De grootste verliezer is echter Cadillac. De overwinning in São Paulo lijkt nu pas in de BoP te worden weerspiegeld, aangezien de Amerikaanse LMDh te maken krijgt met een forse verslechtering van de performance. Bahrein zal de laatste race zijn onder het huidige BoP-algoritme, dat rekening houdt met de snelste 60 procent van de rondetijden van elke auto (voor twee derde) en de tien beste rondes (voor een derde). Het is een systeem dat zijn beloften tot dusver niet heeft waargemaakt.

Maximumvermogen onder 250 km/u

In het belangrijke snelheidsgebied onder de 250 km/u geldt de volgende classificatie van de Hypercars op basis van de Balance of Performance voor Bahrein:

1. Aston Martin Valkyrie - 1,981 kg/kW

2. Peugeot 9X8 - 1,992

3. Alpine A424 - 2,095

4. BMW M Hybrid V8 - 2,116

5. Toyota GR010 Hybrid - 2,172

6. Cadillac V-Series.R - 2,187

7. Ferrari 499P - 2,203

8. Porsche 963 - 2,222

Porsche heeft dus voor het eerst de ongunstigste classificatie van alle fabrikanten. Bij het fabrieksteam van Porsche, dat afscheid neemt van het WEC, wordt negen kilowatt aan vermogen afgenomen, terwijl de auto vier kilogram zwaarder wordt gemaakt.

Ferrari herstelt zich licht van de rampzalige classificatie uit de races na Le Mans: het team krijgt vijf kilogram minder gewicht en drie kilowatt extra vermogen. Toch is de classificatie, vergeleken met die van Porsche, slechts even gunstig als destijds in Imola. Ook Toyota mag zich voor het eerst sinds Le Mans weer verheugen op een verbeterde classificatie. De GR010 Hybrid mag zeven kilogram lichter worden en krijgt zes kilowatt extra vermogen. De grootste terugval is echter voor Cadillac. De V-Series.R is bij de seizoensfinale slechter geclassificeerd dan ooit tevoren. Voor Jota Sport beginnen de successen in de races na Le Mans zich nu tegen hen te keren.

De Peugeot 9X8 heeft voor het eerst sinds de seizoensopener in Qatar niet langer de ideale classificatie van 520 kilowatt (707 pk) bij een gewicht van 1.030 kilogram. Alpine verliest negen kilowatt aan vermogen, terwijl BMW vrijwel onveranderd blijft. Aston Martin behoudt nog steeds de meest gunstige classificatie. In vergelijking met de 6 uur van Fuji zijn de volgende wijzigingen doorgevoerd:

1. Toyota GR010 Hybrid -0,041 kg/kW

2. Ferrari 499P -0,024 

3. Aston Martin Valkyrie =0,000

4. BMW M Hybrid V8 +0,001

5. Peugeot 9X8 +0,012

6. Alpine A424 +0,041

7. Porsche 963 +0,049

8. Cadillac V-Series.R +0,111

Zoals te zien is, krijgen alle LMDh-bolides een ongunstigere classificatie dan in Fuji. Cadillac springt er daarbij het meest uit, want het merk verliest maar liefst 24 kilowatt (33 pk) aan vermogen én krijgt vier kilogram extra gewicht - een flinke tegenslag voor het merk. Ook Porsche en Alpine moeten hun recente successen bekopen. Hoewel de aanpassing bij Porsche minder groot is dan bij Cadillac, is deze nog steeds significant. Extra pijnlijk voor Porsche is dat Ferrari tegelijkertijd gunstiger wordt ingeschaald. Voor het eerst sinds Imola staat de Ferrari 499P weer beter geclassificeerd dan de Porsche.

De grote winnaar op papier is Toyota. Het zal echter moeten blijken of de gewichtsverlaging, in combinatie met de afzwakking van de LMDh-auto's, voldoende is om te voorkomen dat het team uit Keulen zijn eerste WEC-seizoen zonder overwinning sinds 2015 afsluit. Tot slot werpen we een blik op de veranderingen ten opzichte van de 8 uur van Bahrein 2024. Toen was het een zeer spannende race waarin veel fabrikanten konden meestrijden om de winst – maar dit keer zijn er duidelijke verschillen.

1. Peugeot 9X8 +0,009 kg/kW

2. Toyota GR010 Hybrid +0,038

3. Alpine A424 +0,072

4. BMW M Hybrid V8 +0,100

5. Ferrari 499P +0,138

6. Porsche 963 +0,168

7. Cadillac V-Series.R +0,179

Alle hypercars zijn slechter geclassificeerd dan in 2024, maar Peugeot komt er nog het beste vanaf. Cadillac, Porsche en Ferrari zijn daarentegen aanzienlijk slechter ingeschaald dan vorig jaar. Dat maakt het vooral moeilijk voor Porsche, want het merk moet nog flink wat punten goedmaken – en dat zal geen gemakkelijke opgave worden.

Toyota staat er dit jaar verrassend goed voor in vergelijking met de classificatie van vorig jaar. Toch is het ervaringsvoordeel dat Toyota Gazoo Racing de afgelopen jaren had, niet langer aanwezig. Daarom kan deze gunstige indeling worden gezien als een vorm van compensatie.

Maximumvermogen boven 250 km/u

Zoals altijd speelt het hogesnelheidsbereik van boven de 250 km/u buiten Le Mans een ondergeschikte rol. In Bahrein geldt dat nog sterker, aangezien dat snelheidsgebied weliswaar vier keer per ronde wordt bereikt, maar steeds slechts kortstondig. Het langste rechte stuk is met 1,12 kilometer bovendien aanzienlijk korter dan in São Paulo, Fuji en Austin. Zo ziet de vermogen-gewichtsverhouding eruit boven de 250 km/u:

1. Aston Martin Valkyrie - 2,015 kg/kW

2. Toyota GR010 Hybrid - 2,043

3. Cadillac V-Series.R - 2,060

4. BMW M Hybrid V8 - 2,091

5. Ferrari 499P - 2,102

6. Peugeot 9X8 - 2,110

7. Porsche 963 - 2,113

8. Alpine A424 - 2,156

Aston Martin verlaat voor het eerst sinds Le Mans de ideale classificatie van 1,981 kilogram per kilowatt. Daarmee liggen alle Hypercars nu boven de grens van twee kilo per kW. Zoals gebruikelijk is Alpine door de low-downforce-karakteristiek het ongunstigst geclassificeerd, al heeft het team gedurende het seizoen ook al slechtere waarden gehad. In vergelijking met de 6 uur van Fuji zijn de volgende wijzigingen doorgevoerd:

1. Ferrari 499P -0,019 kg/kW

2. Cadillac V-Series.R -0,013

3. Toyota GR010 Hybrid -0,012

4. Porsche 963 +0,001

5. BMW M Hybrid V8 +0,004

6. Alpine A424 +0,018

7. Peugeot 9X8 +0,030

8. Aston Martin Valkyrie +0,034

Cadillac krijgt in het hogere snelheidsbereik dus een minimale compensatie, maar tegen de tijd dat dat punt wordt bereikt, zal het al zoveel terrein hebben verloren dat het waarschijnlijk weinig verschil zal maken. De veranderingen ten opzichte van Bahrein 2024:

1. Toyota GR010 Hybrid -0,005 kg/kW

2. Ferrari 499P +0,019

3. Peugeot 9X8 +0,019

4. BMW M Hybrid V8 +0,038

5. Cadillac V-Series.R +0,040

6. Alpine A424 +0,042

7. Porsche 963 +0,063

Conclusie

De titelverdediging voor Porsche wordt uitermate lastig. In tegenstelling tot in Austin kan het Penske-team bij zijn laatste WEC-optreden niet rekenen op regen. Het probleem is niet alleen de directe strijd met Ferrari, maar ook met Toyota. Voor Toyota is Bahrein de laatste kans om dit seizoen nog enigszins te redden. In vergelijking met de meeste andere auto's is de GR010 Hybrid beter geclassificeerd dan sinds Qatar, traditioneel geen circuit dat Toyota goed ligt.

Peugeot en Aston Martin mogen dankzij hun classificatie enige hoop koesteren, al zijn er kanttekeningen. De oneffenheden in de remzones van het Bahrain International Circuit zijn tot dusver niet het favoriete terrein van de 9X8 gebleken. En The Heart of Racing moet nog bewijzen dat de Valkyrie zijn trainingssnelheid ook over een volledige raceafstand kan vasthouden.

Ook BMW mag zich kansrijk achten. De M Hybrid V8 heeft nagenoeg dezelfde BoP-configuratie als in Fuji, terwijl de meeste Hypercars daar juist slechter geclassificeerd zijn. BMW wacht nog altijd op zijn eerste WEC-zege, en een overwinning bij de seizoensfinale zou een perfect slotstuk zijn voor WRT, nadat Cadillac en Alpine hun doorbraak al eerder dit jaar beleefden. Voor Alpine wordt het moeilijker, maar niet onmogelijk, om het succes uit Fuji te herhalen. De huidige classificatie is weliswaar de slechtste van het jaar voor de A424, maar het verschil is niet extreem groot.

Al met al laat dit alles zien hoe zwaar de uitdaging voor Porsche is als het de titel wil binnenhalen. Het is niet genoeg om enkel Ferrari te verslaan. De #6 Porsche, die nog kans maakt op de rijderstitel, moet minstens op het podium eindigen om realistische hoop te houden. Daarvoor moet het team ook andere concurrenten voorbij, terwijl het ongunstiger geclassificeerd is dan ooit tevoren.

De uitzondering is Cadillac. Voor dat merk wordt het buitengewoon moeilijk, want Jota Sport betreedt met deze classificatie volledig nieuw terrein. De race zal waarschijnlijk eerder als testsessie dienen om te zien hoe de V-Series.R zich gedraagt in verkeer met zo'n nadelige afstelling. Grote verwachtingen hoeft men niet te hebben. Zoals altijd geldt in Bahrein dat het behouden van de banden cruciaal is. Dubbele stints zijn noodzakelijk, want zoals vorig jaar bleek, heb je in het geval van een late safety car nog vuurkracht nodig voor de eindsprint.