Aanwezigheid Toyota in WEC hangt af van tegenstanders
De toekomst van Toyota in het FIA World Endurance Championship hangt af van het niveauverschil tussen de hybridewagens en de non-hybride tegenstand, zo heeft Motorsport.com vernomen.
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050 Hybrid: Stéphane Sarrazin, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima
JEP / Motorsport Images
Sinds Porsche in juli bekendmaakte dat het uit de LMP1-klasse van het WEC zou stappen, verschoof alle aandacht naar tegenstander Toyota. De Japanners namen tot nu toe een afwachtende houding aan en willen van de FIA en promotor ACO weten welke richting zij uitwillen met het kampioenschap nu er nog maar een constructeur overblijft in de topklasse. Een beslissing van Toyota over de toekomst wordt volgende maand verwacht.
Volgens bronnen plande Toyota een programma van drie wedstrijden, Spa-Francorchamps, de 24 uur van Le Mans en Fuji, tot het WEC een overgangsseizoen voorstelde in 2018 en 2019. Toyota zou nu aan het volledige 'superseizoen' kunnen deelnemen, maar dan wil het wel dat het WEC de grote kloof tussen de hybridewagens en non-hybride deelnemers gelijk trekt. Met de komst van BR Engineering/Dallara en Ginetta wordt die categorie weer aangespekt. Ook ByKolles zou opnieuw van de partij zijn zodat er met Toyota zes wagens op de grid zouden kunnen staan. Naar verluidt overweegt het Franse Oreca ook om een nieuwe LMP1-wagen te bouwen voor geïnteresseerde LMP2-teams die de stap hogerop willen wagen, zoals het Britse Jota.
Het WEC belooft om Toyota tegemoet te komen en iets te doen aan het grote snelheidsverschil tussen de verschillende LMP1-wagens. Toch gaan er binnen het management van de Japanse constructeur stemmen op om het dure LMP1-programma te schrappen nu het met het WRC actief is in een ander wereldkampioenschap. Dat rallyteam won meteen twee rally’s in het eerste jaar. Andere bestuursleden willen absoluut terug naar de 24 uur van Le Mans om in de etmaalrace eindelijk de felbegeerde zege te pakke, die het al sinds 2012 najaagt. Met het verdwijnen van Porsche ligt de baan nu open voor het in Keulen gebaseerde team.
Blijven met Alonso?
Dan is er nog de extra stimulans om Fernando Alonso in te zetten op een van de twee wagens. De Spanjaard heeft al langer de wens uitgesproken om de Triple Crown van de autosport te bereiken, met winst in de Grand Prix van Monaco, de Indy 500 en de 24 uur van Le Mans. Monaco heeft hij al beet en eerder dit jaar deed hij ook zijn eerste poging in Indianapolis. Pascal Vasselon, technisch directeur van Toyota, vertelde in Austin dat het team open staat om met de tweevoudige wereldkampioen Formule 1 te praten. In 2018 valt Le Mans alvast niet samen met een Grand Prix. Ook de 6 uur van Spa-Francorchamps valt in principe op een vrije weekend als Alonso bijtekent bij McLaren.
Met medewerking van Jamie Klein
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties