24H Nürburgring Qualifiers: Verstappen reageert op dodelijk ongeval Miettinen

De eerste race van de 24h Nürburgring Qualifiers werd zaterdagavond bruut onderbroken. Na ongeveer 25 minuten van de geplande raceduur van vier uur werd de wedstrijd stilgelegd door een incident in het Kolstertal-gedeelte, waarbij zeven auto’s betrokken waren. Dat zou zijn gebeurd nadat een voorganger olie op de baan had gelekt waardoor deze spekglad werd.

Door de crash raakte de baan geblokkeerd in de bocht bij de ingang van de Steilstrecke, wat leidde tot een opeenhoping van auto’s. Direct werden een trauma-arts en meerdere ambulances naar de plek van het ongeval gestuurd, waardoor een onderbreking onvermijdelijk was.

Onboardbeeld van de plaats van het ongeluk.

Wat volgde was een lange periode van onzekerheid. De medische teams deden hun werk op de plek des onheils en de marshals zorgden ervoor dat de wrakken van de auto's werden opgeruimd. Al die tijd was de race stilgelegd.

Persconferentie

Om 20.00 uur volgde een korte persconferentie waarin het nieuws over het ovelijden van Juha Meittinen werd bekendgemaakt. De organisatie bracht het volgende statement uit.

"De eerste race van de ADAC 24h Nürburgring Qualifiers is overschaduwd door een tragisch incident waarbij een coureur om het leven is gekomen.

In de openingsfase van de wedstrijd vond een zware crash plaats waarbij zeven auto’s betrokken waren. Na de botsing besloot de wedstrijdleiding de race direct stil te leggen om hulpdiensten de ruimte te geven voor reddings- en bergingswerkzaamheden.

Ondanks de snelle inzet van de hulpdiensten kon het leven van Juha Miettinen, coureur van de BMW 325i met startnummer 121, niet worden gered. Hij overleed in het Medical Centre nadat reanimatiepogingen geen succes hadden.

Als gevolg van het incident is besloten de race op zaterdagavond niet meer te hervatten.

De organisatie van de 24 uur van de Nürburgring heeft laten weten dat de gedachten van alle betrokkenen uitgaan naar de familie en naasten van Miettinen."

Naast de overleden Miettinen raakten zes andere coureurs gewond, zij zijn behandeld en verkeren niet in levensgevaar.

De race krijgt geen officiële uitslag. Er worden dan ook geen punten toegekend en het resultaat telt niet mee voor de kwalificatie van de 24 uur van de Nürburgring.

Reactie Max Verstappen

Inmiddels heeft Max Verstappen op het dodelijke ongeluk gereageerd. De Nederlander doet dit weekend ook mee aan de Nürburgring Qualifiers. Hij plaatste het volgende bericht op Instagram:

"Geschokt door wat er vandaag is gebeurd... Motorsport is iets waar we allemaal van houden, maar op dit soort momenten herinnert het er ons aan hoe gevaarlijk het kan zijn. Mijn oprechte deelneming aan Juna's familie en geliefden."

Foto door: @Instagram

Race 2 van de 24h Nürburgring Qualifiers gaat zondag om 13.00 uur gewoon door.  Voorafgaand aan die race wordt bij de startopstelling een minuut stilte in acht genomen voor Miettinen.