BMW-ontwerper Van Hooydonk: "Ik race voor de ontspanning"

"Ik ben er vanaf het begin bij geweest en heb er nooit spijt van gehad", vertelt Van Hooydonk aan Motorsport.com. "Het is echt fenomenaal. Het circuit is leuk om te rijden, de atmosfeer die er omheen hangt is ook geweldig. Het wordt ieder jaar beter." De Nederlandse topontwerper komt dan ook behoorlijk aan zijn trekken op het duinencircuit. "Ik rij zes races weekend, maar ik moet toegeven dat het wel beetje veel is."

Als Van Hooydonk een circuit bezoekt, dan probeert hij altijd zoveel mogelijk kilometers te maken. Op Zandvoort was hij actief met twee verschillende auto's, om zoveel mogelijk races mee te pikken. In het NK GTTC en de BMW Centenary Trophy, ter ere van het honderdjarig bestaan van het sportieve automerk, reed Van Hooydonk met zijn eigen BMW 2002. Voor het NK GTHT was zijn 1800 Tisa ingeschreven.

"Klassiek racen is een passie. Ik race nu zo'n acht jaar en ik heb daar altijd van gedroomd. Ik werk mijn hele beroepsleven al aan auto's dus dat is denk ik dan ook bijna niet te vermijden." Bovendien, zo onthult Van Hooydonk, is racen merkwaardig genoeg ook goed voor zijn ontspanning. "Het werkt echt ontspannend voor mij. Ik hoef dan nergens meer aan te denken. Niet aan werk of wat dan ook. Alleen aan de bocht en aan hoe je degene voor je kunt inhalen."

"Track-day auto's liggen dichtbij mij"

Dat Van Hooydonk een groot hart heeft voor racen, bleek ook uit zijn inmenging in het 235i Racing-project. Hierbij werd op basis van de BMW 2-serie een trackday-auto ontwikkeld en deze racet nu rond in een eigen klasse in Duitsland. "Dat ligt dichtbij mij en zou ik graag weer doen. We werken natuurlijk met een grote ontwerpafdeling, maar daar heb ik zelf een oogje op gehouden. Bovendien is de 235i Racing ook geïnspireerd op de 2002."

"Dolgraag ooit nog iets exotisch ontwerpen"

Of Van Hooydonk zelf ooit nog de hand zal leggen aan een exotisch model in de categorie van, bijvoorbeeld de AM RB-001, is de grote vraag. De BMW-ontwerper zou het echter wel erg graag doen. "Iets super exotisch ontwerpen zou wel heel erg leuk zijn. Maar dan moet het het goede moment zijn en moet er een goede technische basis zijn. Ons als designers hoeven ze echt niet te vragen of we daar zin in hebben." Maar op dit moment speelt er nog niets, zo geeft Van Hooydonk ook toe: "Op dit moment niet, maar je weet maar nooit."