Rossi oppermachtig naar zevende eindzege in Monza Rally Show

In de 2018-editie stond er geen maat op Valentino Rossi. De Italiaan deelde de winst in proef 8 met M-Sport Ford WRC-rijder Teemu Suninen maar kwam in de andere proeven van het driedaagse evenement niet in gevaar. De Yamaha-rijder reed in de WRC Plus-klasse met een van de vier huidige spec Ford Fiesta’s. Suninen ging in een van de proeven flink in de fout en eindigde op een ruime minuut als tweede. Suzuki MotoGP-teamlid Roberto Brivio, broer van teambaas Davide, volgde als derde voor Uccio Salucci, de rechterhand van Rossi.

Motocrosser Antonio Cairoli, afgelopen jaar in de MXGP afgetroefd door Jeffrey Herlings en trouw deelnemer aan het evenement, leidde de dans met de oudere WRC-bolides op de vijfde stek. Mede-crosser Chad Reed, eveneens rijdend in een Hyundai i20, eindigde als 27e.

Voormalig Audi LMP1-coureur Marco Bonanomi kon zijn tweede plaats van 2017 geen vervolg geven. Met de oudere spec Fiesta WRC kwam hij minder dan een seconde tekort ten opzichte van Cairoli.

Rossi staat door deze overwinning ruim bovenaan in de eeuwige ranglijsten van het traditionele evenement. Voormalig Le Mans-winnaar Rinaldo Capello volgt met zeven eindzeges. In het verleden schreven ook onder meer Sebastien Loeb en Robert Kubica het evenement op hun naam.

Geen Masters-zege voor Rossi

In de finale van de WRC Plus versloeg Rossi opnieuw Suninen. In de superfinale van de Masters-competitie verloor hij de strijd van de ouderejaars Hyundai van Cairoli. De MotoGP-ster leidde na de eerste van vier ronden maar Cairoli draaide dat om, om uiteindelijk met een halve seconde voorsprong te winnen.