Marathonrally Peking - Parijs gewonnen door 87-jarige rijder

De rally Peking - Parijs was de voorbije maand aan de zevende editie toe met 36 etappes van de Chinese hoofdstad naar Parijs. Ondertussen moesten deelnemers elf landen doorkruisen. Van de Chinese muur ging de route naar Mongolië en Siberië, gevolgd door een eindeloze trek dwars door Rusland en Kazachstan naar Sint-Petersburg. Via de Baltische staten trok de rally dan door Polen en Duitsland naar Luik en Ieper om het voorbije weekend in Parijs te finishen.

Alsof die 14.000 kilometer, waarvan een deel tegen de tijd moet worden afgelegd, nog niet slopend genoeg zijn, is de wedstrijd ook voorbehouden aan oldtimers en vintagewagens, gebouwd voor het jaar 1976. Opvallend genoeg is ook de winnaar een echte oldtimer. De Australiër Gerry Crown pakte de zege op 87-jarige leeftijd. Crown won de endurancerally voor de derde keer aan de zijde van Matt Bryson, die hun Leyland P76 in elkaar zette.

"Het was onze derde zege in de Leyland en zeker de zwaarste. Het was heel leuk, maar wat we nu nodig hebben is nog enkele 87-jarigen om me gezelschap te houden", grijnsde Crown in Parijs. "Ik moet ook de organisatoren feliciteren omdat ze de geest van de rally in leven houden. Dit is het belangrijkste evenement van de historische rallywereld en die moet ook zwaar zijn."

Gerry Crown en Matt Bryson

Het Britse echtpaar Graham en Marina Goodwin pakte de overwinning in de Vintage-klasse. Zij wonnen met een Bentley Super Sport uit 1925 bij hun eerste deelname en dat in het jaar waarin het Britse merk de honderdste verjaardag viert. "Het betekent heel veel om met een Bentley te winnen in het honderdste jaar van Bentley", aldus Graham. "Het was een erg stresserend evenement, maar we hadden een beetje geluk. Dat heb je ook nodig."

Anton Gonnissen Sr en Herman Gelan Jr stalen weer de show door de finish te halen met hun Contal Mototri driewieler uit 1907 en dat 112 jaar nadat het model voor het eerst werd ingezet in de originele race."