Ten Voorde gaat voor titel in simkampioenschap Porsche Supercup

Sinds de uitbraak van het coronavirus wordt er op de echte circuits niet meer geracet en veel raceklassen hebben sindsdien virtuele races georganiseerd. Dat is bij de Porsche Supercup niet anders. Het deelnemersveld van de Porsche Supercup Virtual Edition bestaat voor het grootste deel uit coureurs van het reguliere kampioenschap en wordt aangevuld met fabriekscoureurs en rijders die gelieerd zijn aan de Duitse sportautofabrikant. Voor de races wordt gebruik gemaakt van de game iRacing en afgelopen weekend werden de derde en vierde race van het kampioenschap verreden op het virtuele Silverstone.

De zeges op het historierijke Britse circuit werden, net als twee weken eerder op het Circuit de Barcelona-Catalunya, verdeeld door de Turk Ayhancan Güven en de Nederlander Larry ten Voorde. Laatstgenoemde kijkt dan ook met een ‘heel positief’ gevoel terug op de races op Silverstone. “Ik moet wel zeggen dat ik dat vanuit mijn karakter best wel snel al ben”, zei Ten Voorde in een interview met Motorsport.com. “Ik heb een momentje het gevoel gehad dat ik twee keer P1 mee had moeten nemen, wat zeker ook mogelijk was, maar in een van de races werd ik achterstevoren getikt door Güven.”

Dat gebeurde in de laatste bochten de eerste race, die Ten Voorde uiteindelijk als tweede afsloot. Hoewel hij de actie van Güven niet goedkeurt, steekt hij de hand ook in eigen boezem. “Ik kijk altijd eerst naar wat ik zelf anders had kunnen doen. Ik had nog iets ruimte, dus ik had niet hoeven verdedigen. Daardoor kom je wel iets anders uit voor de laatste bocht, dus dat had ik zelf anders kunnen doen. Uiteindelijk heb ik de situatie zelf gecreëerd, en hij ging er gewoon voor terwijl er niet echt ruimte was, dat moet ik wel zeggen. De wedstrijdleider beslist echter en hij zei dat het niets was, dus dan gaan we gewoon weer door. Ik kon me er heel snel bij neerleggen en het is zoals het is. Ik had op een positieve manier ook heel veel zin in race 2, en het laat maar weer zien hoe snel dingen ook weer kunnen veranderen.”

In die tweede race nam Ten Voorde sportieve revanche op Güven door te winnen, hoewel hij daar wel wat hulp van landgenoot Jaap van Lagen voor nodig had. Van Lagen spinde in de laatste ronde, vlak voordat Güven en Ten Voorde hem op een ronde wilden zetten en daar kon de op P2 liggende Nederlander van profiteren. “Aan het eind had ik een gelukje, als je dat zo mag noemen met Jaap van Lagen die spinde. Güven koos voor links, ik koos voor rechts. Dat zei mijn gevoel, en dat klopte. Daardoor kon ik de tweede wedstrijd winnen, nadat ik met hem een heel mooi gevecht gehad. Ik heb het nog even teruggekeken en hoe ik daar reageer en de auto opvang, vond ik wel erg indrukwekkend en ik ben blij dat ik daar de juiste weg gekozen heb.”

Concurrentie komt dichterbij met meer tijd voor simracen

De Porsche Supercup Virtual Edition is na de races op Silverstone halverwege en Ten Voorde deelt de leiding in het kampioenschap met Güven: allebei hebben ze twee zeges en twee tweede plaatsen op hun naam staan. Ook in de races zijn ze duidelijk de sterksten van het deelnemersveld gebleken, maar Ten Voorde verwacht dat het gat bij de volgende races kleiner wordt. “Door de huidige situatie met het coronavirus kan ik nu veel meer tijd in het simracen stoppen, hoewel ik al sinds 2012 zo’n sim heb. Er zijn natuurlijk ook coureurs die pas net een sim besteld hebben en er nog niet zo lang mee bezig zijn, maar er zijn ook jongens die er al langer mee bezig zijn, zoals Nick Tandy en Dylan Pereira. Die jongens zijn ook voor in het veld te vinden. Als je kijkt naar de resultaten, zijn Güven en ik momenteel nog een klasse apart, maar ik weet zeker dat de rest dichterbij zal komen zodra ze meer tijd in het simmen steken.”

Veel van de coureurs die het simracen pas sinds het begin van de coronacrisis serieus opgepakt hebben, behoren tot de iets oudere generatie. “De jonge generatie is hiermee opgegroeid, terwijl het voor de veteranen in het veld juist nieuw is”, ziet ook Ten Voorde, die desondanks vindt dat de beginnende simracers een heel behoorlijk niveau halen. “Iemand als Jaap van Lagen komt er eigenlijk net bij kijken, dus het draait eerst nog even om het onder de knie krijgen van alles. Het is toch anders als je ermee opgroeit, dan sta je er anders in dan op het moment dat je het jezelf aan moet leren. Dat duurt allemaal wat langer. Toch vind ik het top hoe die mannen meedoen.”

Met nog twee ronden en in totaal vier races te gaan (op Spa-Francorchamps en Monza) lijkt de strijd om de titel toch vooral te gaan tussen Güven en Ten Voorde. “Ik denk dat de doelstelling wel duidelijk is als je ziet hoe het eerste deel van het seizoen gegaan is”, hint de coureur van GP-Elite op een gooi naar de titel. “Verder heb ik niet echt verwachtingen. Ik werk gewoon knetterhard met mezelf, met het team en mijn teamgenoten bij GP-Elite om zo snel mogelijk te zijn. Dit weekend was dat genoeg om mee te doen voor P1, maar ik weet niet of dat volgende week ook weer zo is. Wel gaan we er weer alles aan doen, net als tijdens de eerste twee ronden, om weer te staan waar we nu zijn.”