Terugblik met Rinus: "Afstelling vroeg te veel van de banden"

Ha Rinus! Vorig jaar won je in de USF2000 twee keer op Road America, de laatste race vanaf pole-position. Deze keer noteerde je in de kwalificatie voor race één en twee een respectievelijk derde en vierde tijd. Hoe kijk je daarop terug?
“Mijn kwalificaties waren heel goed. In de week voor het raceweekend hebben we nog twee dagen getest en toen ging het uitstekend, met snelle tijden in onze kwalificatiesimulatie. In beide kwalificaties op Road America had ik pole-position kunnen rijden, maar in de eerste sessie werd ik in mijn snelste ronde opgehouden door de USF2000-kampioen van vorig jaar, Oliver Askew, en dat heeft me zeker tijd gekost. Het verschil met de pole was uiteindelijk 0,08 seconde, het is dus heel competitief. In de tweede kwalificatie kwam er in mijn eerste echt goede poging een rode vlag, die mijn ronde heeft verpest aangezien ik deze moest afbreken.”

In de eerste race had je vanaf P3 aanvankelijk een goede start, maar hoe ging het verder?
“Ik had inderdaad een goede start, maar daarna hadden we de snelheid niet meer en begon ik veel overstuur te krijgen. In tegenstelling tot de voorste teams reden wij met veel downforce op de auto. Zij hadden minder downforce en dat bleek in hun voordeel. Als team, heel Juncos Racing, kwamen we tekort. We waren allemaal niet tevreden over de setup in de race. In de kwalificatie, over één ronde, ging het supergoed. Maar in de wedstrijd hadden we een afstelling die te veel van de banden vroeg, waardoor de achterbanden er te snel aangingen.”

Je werd uiteindelijk vijfde in de eerste race, wat ook je eindklassering in het tweede bedrijf was. Daarin had je wel een fantastische eerste ronde.
“Voor de tweede race hebben we een gok gewaagd door met een heel lage downforce te rijden, al weet je natuurlijk niet hoe het bij de andere teams zit qua mechanische grip. Maar wij hadden wat veranderingen doorgevoerd en in de eerste ronde werkten die goed. Daarin ging ik van P4 naar P2. Het was een lekkere ronde! Daarna had ik echter weer veel overstuur en niet de snelheid, waardoor ik in de laatste fase van de race onder druk werd gezet door Harrison Scott en Parker Thompson. Zij waren zoveel sneller. Ik heb geprobeerd met alles wat ik had te verdedigen, maar het wordt moeilijk als je zo’n stuk langzamer bent. Uiteindelijk ben ik vijfde geworden.”

De uitstekende start van Van Kalmthout in race 2 (tekst loopt door onder video):

Wat is al met al je eindoordeel over dit weekend?
“Ik ben niet heel erg tevreden. Ik kwam hier met hoge verwachtingen naartoe, maar word twee keer vijfde, terwijl de snelheid goed was bij het testen. We weten wel wat we moeten verbeteren voor de volgende races. Als team gaan we er alles aan doen om dat voor elkaar te krijgen. Ik wil mijn team Juncos Racing, Jumbo, La Place en het KNAF Talent First-programma in elk geval weer bedanken voor hun hulp en support.”

Je teamgenoot Carlos Cunha scoorde twee zesde plaatsen op Road America, waardoor je weer tweede staat in het klassement. Leider Parker Thompson, die twee keer vierde werd, is echter uitgelopen en heeft nu 46 punten voorsprong. Hoe kijk je naar het vervolg van het seizoen?
“De volgende races zijn over drie weken in Toronto, een stratencircuit. Vorig jaar stond ik daar in de USF2000 twee keer op het podium en eerder dit seizoen hadden we het in St. Petersburg, eveneens een stratencircuit, ook goed voor elkaar. Het kan dus een mooi weekend worden.”

Thompson boekte vorig jaar, eveneens in de USF2000, twee zeges in Toronto. Wat zegt dat?
“Een circuit kan je goed liggen, maar uiteindelijk doet de setup veel. Ik reed vorig jaar twee keer de snelste raceronde in Toronto en brak het baanrecord. Dus ik weet zeker dat we daar supersnel kunnen zijn. Mijn teamgenoot Robert Megennis heeft er vorig jaar ook gereden, dus ik ben er zeker van dat we samen goede data kunnen verzamelen. Als we onze race pace verbeteren, dan denk ik dat het gewoon een goed weekend gaat worden.”

Voordat je naar Toronto gaat, heb je komend weekend op Monza nog een mooi tussendoortje, of niet?
“Ja, donderdag zit ik alweer in het vliegtuig naar Italië om op Monza deel te nemen aan de BOSS GP. Dat is zeker een mooi tussendoortje, helemaal omdat het ook nog op Monza is. Ik doe mee met de GP2-wagen van 2008, waarmee ik wel vaker rij. Hij heeft een Judd V8-motor en 700 pk. Goed geluid en goede power dus, een heerlijke auto om mee te rijden!”