Harvick wint na spectaculaire close finish in NASCAR

Voor de achtste maal op de Phoenix International Raceway – en de zesde keer in acht races – won Harvick een wedstrijd. Hij vertrok weliswaar vanuit achttiende positie, maar pakte na 169 ronden de leiding in de wedstrijd.

In ronde 307 zorgde Kasey Kahne voor een neutralisatie en dat zorgde ervoor dat de wedstrijd in blessuretijd raakte. Harvick, Dale Earnhardt jr. en Austi Dillon bleven op de baan, maar Carl Edwards – die derde lag - kwam met de overige deelnemers die nog in dezelfde ronde lagen naar binnen voor een korte pitstop.

Met twee nieuwe rechter banden opende Edwards de aanval op Harvick en won de wedstrijd bijna. Harvick kon zich niet goed positioneren waardoor Edwards in staat was om de auto naast die van zijn tegenstander te zetten. Het tweetal reed deur aan deur naar de finish waarbij de race met 0,01 seconde verschil in het voordeel van Harvick werd beslist.

“Ik wist dat hij in bochten drie en vier beter was”, zei Harvick. “Het was niet de auto die ik achter mij wilde hebben. Maar ik wist dat ik hem kon verslaan en probeerde te verdedigen. Maar vanwege het rubber op de baan lukte het niet om goed naar de binnenkant te rijden. Ik zat dus veel te hoog en hierdoor kwam hij naast mij. Gelukkig hield ik de leiding nipt tot aan de finish.”

Edwards was ontzettend trots dat hij voor de derde keer dit seizoen in de topvijf eindigde. “Dit was heel leuk. Natuurlijk had ik gehoopt dat het was gelukt, maar het was een goede wedstrijd. Ik reed zo hard mogelijk naar hem toe en het eindigde in een dragrace. Het was grappig om de finishlijn te rijden en ik dacht, man, ik heb ‘m en we reden deur aan deur, raakten elkaar meerdere keren. Helaas werd ik tweede.”