Denny Hamlin wint NASCAR-race op Daytona

Hamlin behaalde hiermee de vierde overwinning in vijf jaar tijd voor Joe Gibbs Racing tijdens dit evenement. En ondanks NASCAR’s nieuwe regels met betrekking tot de blessuretijd, de wedstrijd eindigde onder een neutralisatie vanwege een massacrash. Paul Menard eindigde als derde, voor Kyle Larson en Casey Mears.

“We hebben zo’n jong team, ze lijken op een stel studenten van de middelbare school. Maar wat hebben zij geweldig werk geleverd. Ik ben zo blij voor Mike Wheeler (hoofdengineer), voor hem is het een goede overwinning hier op Daytona”, zei Hamlin.

“Deze overwinning was niet mogelijk geweest zonder mijn teamgenoten die zoveel hebben opgeofferd en mij de juiste momenten hebben ondersteund. Het was een echte teamprestatie, net als het kampioenschap voor Kyle [Busch].”

Tijdens het eerste deel over 25 ronden waren er veel incidenten. Ricky Stenhouse jr. en Hamlin zorgden voor de allereerste neutralisatie toen zij contact maakten. Later volgden nog een crash met Brian Vickers die in totaal zeven auto’s met zich mee nam. Dale Earnhard jr., Clint Bowyer, Kurt Busch, A.J. Allmendinger en Kevin Harvick werden slachtoffer. De laatste twee konden hun race niet meer hervatten.

Ook in het tweede deel gebeurde er genoeg. Zo kroop Jimmie Johnson richting het middenveld toen Mears hem raakte. Johnson spinde van de baan en kon voor de vijfde keer op rij niet de finish bereiken. Met nog twee ronden te gaan waren er twee incidenten. Eerst raakte Kurt Busch de muur en vervolgens raakten Carl Edwards en Brad Keselowski elkaar en zo ontstond er chaos met meerdere auto’s. Hierdoor werd de eerste blessuretijd ingezet.

De volgende wedstrijd is de Daytona 500 op zondag 21 februari.