TT Circuit Assen in 2019 decor van Motocross of Nations

“Volgend jaar hebben we het allergrootste motorcrossevenement in Assen: het wereldkampioenschap voor landenteams”, vertelt Jos Vaessen, die deel uitmaakt van de raad van toezicht bij de Stichting MXGP Assen, trots aan Motorsport.com.

Terugblik MXGP Frankrijk:

De promotor heeft nog een subsidie-aanvraag lopen bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, maar dit lijkt niet meer dan een formaliteit te zijn. Organisator Lee van Dam daarover: “We wachten nog op de bevestiging van de subsidie, maar die kan vandaag of morgen komen. Alles is al goedgekeurd.” Volgens Vaessen is er gevochten om in aanmerking te komen voor deze subsidie. “We zijn twee jaar in de weer geweest met NOC*NSF om op de topsportkalender te komen. Maar afgelopen december was het voor elkaar. Dan kom je in aanmerking voor subsidie en die aanvraag ligt er. Het is nu wachten op de bevestiging, maar eigenlijk hebben we de subsidie al toegezegd gekregen.”

Ook de toewijzing van de Motocross of Nations aan het TT Circuit Assen is al achter de rug. “Er ligt hier al een contract klaar”, aldus Van Dam. “Dat kunnen we zo tekenen zodra we de subsidie hebben. We zijn zeer vereerd dat we dit evenement mogen organiseren. Er moet nog even een klap op worden gegeven, maar dat gaat heel gauw gebeuren.” In 2004 werd de Motorcross der Naties voor het laatst in Nederland gehouden, in Lierop. Vorig jaar vond het evenement in Engeland plaats, de editie van dit jaar is in de Verenigde Staten.

De Motocross of Nations komt volgend jaar in plaats van de MXGP-ronde die sinds 2015 jaarlijks in Assen wordt gehouden. Of de MXGP na 2019 terugkeert naar Drenthe voor een Motocross Grand Prix of the Netherlands ligt vooralsnog open. Van Dam: “We zijn het aan het bekijken. We zien dat de sport groeit. Ik moet zeggen dat we ook een beetje verbaasd zijn over hoeveel kaarten er in de laatste weken zijn verkocht. Een reden hiervoor is dat Valkenswaard heel vroeg in het jaar was, maar een andere reden is natuurlijk de enorme prestatie van Jeffrey Herlings. Verder helpt het dat de NOS veel aandacht besteedt aan motorcross.” MXGP Assen ontvangt momenteel financiële steun van de gemeente Assen en de provincie Drenthe. Voor de Motocross of Nations komt daar volgend jaar nog een bijdrage van het ministerie bij. Het financiële plaatje voor 2020 en verder is nog niet compleet. Van Dam: “We moeten kijken of we ons na volgend jaar zelf kunnen bedruipen en zo niet, of we nog steun kunnen krijgen van de gemeente en provincie.”

Er bestaat een kans dat Herlings dit jaar kampioen wordt op het TT Circuit Assen, waarop 15 en 16 september de voorlaatste ronde in het kampioenschap wordt verreden. Van Dam: “Dat zou fantastisch zijn! Maar dan moet hij het wel een beetje rustig aan doen!”