Zarco dacht dat Marquez pole had: “P2 was ook mooi geweest”

In een spectaculaire kwalificatie was Zarco de regerend wereldkampioen met anderhalve tiende te snel af waardoor hij voor de vierde keer in zijn nog jonge MotoGP-carrière pole-position pakte. Ondanks het luide gejuich van het Franse publiek in Le Mans, had Zarco aanvankelijk niet door dat hij de pole-position haalde.

Terugkijkend op zijn kwalificatie zei Zarco: “Met de eerste nieuwe band voelde ik al snel dat je iets extra’s kunt halen in de eerste ronde, maar dat lukte mij niet. Een [1].36.6 was niet slecht, en ik was blij, maar bij de tweede keer had ik me wel voorgenomen dat die eerste ronde beter moest. Toen ik daarna de rondetijd zag geloofde ik het niet echt, ik twijfelde of het de goede rondetijd was. Ik was een beetje in de war. Ik probeerde de tweede ronde weer te doen, vooral omdat ik dacht dat het niet klopte, maar het was moeilijk te herhalen.”

“Ik kreeg de finishvlag, zag mijn naam bij pole-position en zag dat het publiek best blij was”, vervolgde Zarco. “Maar toen keek ik op de grote schermen [langs het circuit] en zag dat Marc aan het pushen was. Op het grote scherm kon ik niet zien of hij sneller was, je ziet alleen maar dat de camera hem volgt en dan weet je dat hij snel is. Ik dacht al bij mezelf dat de tweede plaats ook mooi zou zijn, maar het werd dus pole. Het is geweldig en de beste positie om de race zondag te beginnen. Het is belangrijk op de eerste rij te staan en de pole voelt als een bonus.”

Voor Zarco is de Franse GP de uitgelezen mogelijkheid zijn eerste overwinning in de MotoGP te pakken, maar de Fransman erkent dat er veel rijders zijn die een goede indruk gemaakt hebben. “Er zijn een aantal rijders met een goed tempo. Ik ben blij dat we goed zijn hier, het is bijna makkelijker om hier hard te gaan in vergelijking met andere circuits. We voelen niet dat de banden op een gegeven moment de grip verliezen. Dat kan een voordeel voor mij en de Yamaha-rijders zijn. Ik weet het niet, Marc is momenteel de sterkste, maar we kunnen niemand onderschatten. Ik ga gewoon starten en proberen de race te leiden. Het zou goed zijn om het begin weinig risico te nemen en dan zien we wel of we voor de overwinning kunnen vechten. Ieder weekend voel ik dat we iets dichter bij komen.”