Zarco maakt indruk op MotoGP-toppers: "Hij was geweldig"

Tweevoudig Moto2-kampioen Zarco begon al goed met een knappe vierde plaats in de trainingen en schoot bij de start als een komeet naar voor. Na de eerste ronde lag de Fransman al aan de leiding met zijn Tech 3 Yamaha. Hij begon net een kloofje uit te bouwen op wereldkampioen Marc Marquez tot hij in de zevende ronde de voorkant van zijn motor verloor en onderuit ging. 

Ondanks zijn opgave heeft Zarco heel wat indruk gemaakt op zijn collega's. "Zarco was heel indrukwekkend", zegt Valentino Rossi, die derde werd. "Hij was heel erg sterk. Ik was nieuwsgierig naar hem omdat Franco Morbidelli altijd heeft gezegd dat Zarco iets speciaals neerzette in de Moto2 en snel zou zijn in de MotoGP. Hij maakte een fout door zijn onervarenheid, maar het was een geweldige prestatie."

Rossi grapt dat de Tech 3 Yamaha's achtervolgen net zijn nachtmerrie was tijdens de wintertests, toen het nog niet vlotte bij The Doctor. "Het was mijn nachtmerrie omdat Zarco altijd voor me uitreed", lacht Rossi. "Mar ook Folger is een verrassing. We wisten van de Moto2 dat hij goed is, maar geen wereldkampioen zoals Zarco. Hun motor staat op een hoog niveau en is misschien wat gemakkelijker te besturen. De Yamaha is een vriend van de rijder. In de wedstrijd, met die druk, hebben ze tijd en ervaring nodig. Maar ze deden het geweldig."

Dovizioso: "Tech 3 rookies zullen alleen maar beter worden"

Andrea Dovizioso, die tweede eindigde achter Maverick Viñales, denkt dat zowel Zarco als Folger zich tot geduchte tegenstanders zullen ontwikkelen naarmate ze meer ervaring krijgen. "Ze zullen zeker competitief zijn", zegt de Ducati-man. "Ze hebben een goede motor, maar geen ervaring in de MotoGP. Het is normaal dat ze een fout kunnen maken. Ik denk dat Zarco aan het pushen was op de zachte band omdat hij aan de leiding reed, maar 20 ronden is nog iets anders. Het was onmogelijk om van begin tot einde te pushen. Dat deed hij misschien te veel op dat moment in de wedstrijd. Hij zal zeker snel zijn in de toekomst."