Zarco voelde "geen problemen" tijdens eerste test op 2017-Yamaha

Zarco maakte afgelopen seizoen gebruik van de 2016-spec waarmee hij regelmatig beter presteerde dat de coureurs van de hoofdmacht. De 2017-motor is gedurende het seizoen sterk aangepast, maar bleef onder de maat presteren in de regen en in situaties waar weinig grip voor handen was. Rossi en Viñales keerden voor de seizoensfinale in Valencia zelfs terug naar het 2016-frame van Yamaha.

Zarco kreeg dinsdag de gelegenheid om te testen met de 2017-machine en verklaarde na afloop welke indrukken hij kreeg van de motor. “Ik ben blij met het goede gevoel dat ik kreeg op de nieuwe motor, we hebben het goed gedaan met het team met kleine simpele verbeteringen. Ik wil het werk zo simpel mogelijk houden om goede informatie en betere feedback te geven”, zei Zarco die tweede eindigde tijdens de eerste testdag achter Viñales. “Ik vind het geen verrassing dat ik geen negatieve punten tegengekomen ben, ik ben blij met het gevoel dat ik kreeg. Daardoor wilde ik nog meer rijden met de motor. Ik kon direct snel rijden met de motor en heb minder energie hoeven te verbruiken om gewoon te raken met de motor. Dat is belangrijk in aanloop naar een race.” Gevraagd welke aspecten van de 2017-motor verbeterd waren, zei Zarco: “Het remmen voelde beter. De motor was stabieler en dit hielp bij het aanremmen en insturen van de bochten. Daardoor kon ik meer ontspannen rijden.”

Yamaha moet nog bevestigen welke specificatie Zarco en Tech 3 volgend jaar zullen begrijpen, hoewel MotoGP-teambaas Lin Jarvis ontkende dat Zarco de beschikking krijgt over een 2018-motor.  Vorige maand suggereerde Rossi dat Zarco de 2017-motor zou moeten weigeren mocht Yamaha die aanbieden terwijl Viñales dacht dat het meer problemen op zou leveren voor de Fransman. Na zijn eerste run op de 2017-motor zei Zarco de problemen van de fabrieksrijders de perceptie rond de motor veranderd hebben. “De fabrieksrijders hebben aan het eind van dit seizoen problemen gehad, ze konden het probleem wellicht niet oplossen en daarom waren ze negatief. Maar ze hebben toch wel goed gepresteerd tijdens het seizoen en we kunnen niet zeggen dat het een slechte motor was. Ik denk aan Valentino in Aragon. Hij reed een geweldige race ondanks zijn blessure. Als de motor echt slecht was had hij niet de hele race vooraan kunnen rijden met de blessure.”

Met medewerking van Gerald Dirnbeck