Yamaha onthult V4-motor in aanloop naar racedebuut in Misano

De wildcarddeelname van Augusto Fernández aan de Grand Prix van San Marino stond al vast en ook was al bekend dat hij het racedebuut van de YZR-M1 met V4-motorblok zou verzorgen. Die motorfiets was alleen nog niet in een publieke setting te zien geweest. Daar heeft Yamaha donderdag verandering in gebracht door een bijna volledig in blauw gehulde motorfiets te presenteren. Het betreft dus een versie met een V4-motorblok, die dit weekend wordt ingezet om data te verzamelen over het project. Yamaha heeft al aangegeven dat ontwikkelingen voor de motorfiets niet gebaseerd zullen worden op de resultaten die ermee behaald worden in Misano.

"Ik kijk er enorm naar uit om met de nieuwe motor te racen. Het is een eer om betrokken te zijn bij zo'n belangrijk project voor Yamaha en om de eerste te zijn die met de nieuwe motor mag racen", zegt Fernández, die zijn contract als testrijder van het merk heeft verlengd tot en met 2027. "Het wordt een weekend waarin we ons richten op het verbeteren van de V4-motor en om de sterke en zwakke punten ervan te definiëren, terwijl we in een racesetting met de overige MotoGP-rijders op de baan zijn. Het wordt dus een belangrijk weekend waarin we te zien krijgen waar we staan, dus ik kijk er echt naar uit."

Yamaha heeft niet alleen het motorblok aangepakt bij de V4-versie van de YZR-M1.

Foto door: Yamaha

Yamaha is momenteel de enige MotoGP-fabrikant die een viercilinder lijnmotor gebruikt. Ducati, Aprilia, KTM en Honda gebruiken allemaal een V4. Wel merkt de Japanse fabrikant dat het plafond van het huidige concept is bereikt en om die reden is besloten om zelf ook een V4 te ontwikkelen - ondanks de komst van geheel nieuwe technische reglementen en een nieuwe motorinhoud in 2027. De ontwikkeling van het motorblok is sinds 2024 al gaande en eerder dit jaar heeft het blok zijn testdebuut gemaakt. Vooral testrijders Fernández en Andrea Dovizioso zijn verantwoordelijk geweest voor het testwerk met de nieuwe motorfiets.

Grote uitdaging voor Yamaha

Afgelopen maandag hebben Yamaha-fabrieksrijders Fabio Quartararo en Álex Rins echter ook al kilometers kunnen maken met de V4-motor. Die kans kregen ze tijdens een test op Circuit de Barcelona-Catalunya. Aankomende maandag krijgen ze opnieuw een testkans op de V4-motor tijdens de collectieve MotoGP-test in Misano. Rins is in ieder geval blij dat het nieuwe motorblok dit weekend voor het eerst in een competitieve omgeving op de baan verschijnt. "Het is een belangrijk moment voor Yamaha. Ze investeren veel tijd en geld om iets compleet anders voor ons te doen", beseft de Spanjaard.

"Ze zijn met drie projecten bezig: het huidige project, de V4 en de motor voor 2027. Het is dus zeker niet makkelijk en er zijn hoge verwachtingen. Toch weten ze ook dat het niet makkelijk wordt om de motor te verbeteren en om die snel competitief te laten zijn", vervolgt Rins, die weet wanneer het weekend in Misano helemaal geslaagd is voor Yamaha. "Ik denk dat iedereen naar Augusto kijkt. Het zou geweldig zijn als hij in staat is om ons te verslaan. Het zou heel gek zijn, maar wel in de goede zin van het woord. Maar goed, laten we het afwachten."