Yamaha-teambaas: "Timing Rossi's pensioen is gezamenlijk besluit"

Valentino Rossi staat nog tot het einde van 2020 onder contract bij Yamaha, maar heeft inmiddels al twee jaar geen MotoGP-race meer gewonnen en kampt bovendien met een vormdip, te merken aan zijn reeks teleurstellende races. De 40-jarige fabrieksrijder scoorde maar acht punten in de afgelopen vier races en viel drie keer op rij uit. Het betekent een zesde plek in het kampioenschap, achter teamgenoot Maverick Viñales.

Merkgenoot Fabio Quartararo is een van de coureurs die sinds de start van de Europese reeks Grands Prix Rossi overschaduwt met meerdere pole-positions en podiumplekken. In een interview met Motorsport.com zei Jarvis dat Rossi "niet langer de toekomst" is voor Yamaha, maar hij sloot niet uit dat de zevenvoudig kampioen zijn contract verlengt. "Tot 2010 behaalde Valentino met ons vier titels (in 2004, 2005, 2008 en 2009), dus toen hij bij ons wegging [om voor Ducati te rijden] had dat een grote impact. Het zou hetzelfde zijn als Marc Marquez nu vertrekt bij Honda", aldus de teambaas.

"Rossi is nu op een ander punt in zijn leven aanbeland, een andere fase van zijn carrière. Met alle respect voor hem, maar hij is niet langer de toekomst van onze deelname aan de MotoGP. Hij kan hier nog steeds twee of drie extra jaren rijden, maar we moeten kijken hoe lang hij competitief blijft. Het gaat nu om een ander soort relatie, een ander soort afhankelijkheid van hem." Jarvis hoopt dat Rossi bij het merk blijft als ambassadeur als hij ouder is.

Volgens Jarvis heeft Yamaha een rol in het bepalen wanneer Rossi met pensioen moet gaan, ook al verwacht hij dat de Italiaan zelf de eerste tekenen geeft als het einde van zijn carrière nadert. "Het is zeker een besluit van beide kanten. Ik denk dat hij de eerste is om te zeggen dat hij niet meer zo competitief is als hij wil, of wanneer zijn motivatie verdwijnt. De eerste signalen komen van hem. Wat mij betreft komt er absoluut geen conflict, want ik denk dat we op hetzelfde moment op één lijn zitten."

In beeld: Teamduels na de Duitse Grand Prix MotoGP