Yamaha: "Met juiste motor kan Rossi tiende wereldtitel pakken"

Het is alweer tien jaar geleden dat Valentino Rossi nog een wereldtitel veroverde in de MotoGP. De Italiaan verzamelde negen wereldtitels, waarvan zeven in de topklasse, maar staat al een decennium droog na een weinig succesvolle periode bij Ducati en de opkomst van Marc Marquez bij Honda.

Rossi wacht al sinds de Dutch TT van 2017 in Assen op een nieuwe overwinning, omdat het fabrieksteam van Yamaha de laatste seizoenen achter de feiten aanloopt ten opzichte van Honda en Ducati. Het geloof in Rossi binnen het team is echter nog altijd zeer groot, ondanks zijn 40-jarige leeftijd. Zo heeft zijn hoofdmonteur Silvano Galbusera op de Italiaanse radio RAI1 een lans gebroken voor The Doctor. "Valentino kan zijn tiende titel winnen. De vraag is of wij capabel zijn om hem een motor te geven waarmee hij dat kan doen", stelt Galbusera. "Op dit moment zijn er meer zorgen over onze kant van het verhaal dan over zijn kant."

Rossi werkte een eeuwigheid samen met Jeremy Burgess als hoofdmonteur, maar aan het einde van het seizoen 2013 besloot hij om afscheid te nemen van de Australiër en een beroep te doen op de diensten van zijn landgenoot Galbusera. Ondanks het uitblijven van grote successen slaagden de twee Italianen erin een goede band te smeden.  

Galbusera staat Rossi dus al zes jaar lang elke wedstrijd bij en zit bovenop alle data van The Doctor. Als er door de buitenwereld al getwijfeld wordt aan de capaciteiten van de 40-jarige Rossi, dan is dat zeker niet het geval bij de mensen die nauw met hem samenwerken. Galbusera denkt overigens dat Yamaha wel in staat is om hem het juiste materiaal te geven: "Ik ben optimistisch, ja. Ik geloof dat we erin kunnen slagen om hem een competitieve motor te geven. In ieder geval is het aantal titels niet het belangrijkste, maar wel het feit dat we competitief zijn en dat we kunnen laten zien dat hij nog altijd de beste is van allemaal."

31