Yamaha slaat grote slag: Razgatlioglu maakt MotoGP-debuut in 2026

De afgelopen jaren werd Toprak Razgatlioglu meermaals in verband gebracht met de stap van World Superbike naar de MotoGP. Ondanks tests met Yamaha in 2023 kwam het er echter niet van. Nadat de Turk in 2024 de overstap maakte naar het WSBK-project van BMW leek de MotoGP uit zicht te raken, maar niets is minder waar. Dinsdag heeft Yamaha bekendgemaakt dat Razgatlioglu in 2026 terugkeert bij de fabrikant waarvoor hij tussen 2020 en 2023 al uitkwam in het kampioenschap voor productiemotoren. De 28-jarige rijder uit Alanya maakt meteen de overstap naar de MotoGP, waar hij voor satellietteam Pramac Racing - dat fabrieksondersteuning krijgt - gaat racen.

"We zijn verheugd Toprak weer te mogen verwelkomen in de Yamaha-familie", zegt Paolo Pavesio, directeur van Yamaha's motorsportafdeling. "Toprak heeft bewezen een uitzonderlijk talent te zijn door tweemaal de WorldSBK-titel te behalen, wat geen geringe prestatie is. Zijn overstap naar MotoGP is zowel een 'thuiskomst' als een spannende nieuwe uitdaging, met als duidelijk doel om in de loop van de tijd steeds verder te groeien. Zijn vechtlust en vastberadenheid passen perfect bij zowel het Prima Pramac Yamaha MotoGP Team als de gedurfde MotoGP-strategie van Yamaha, dus we geloven dat 2026 het juiste moment is om de stap te zetten waar veel fans op hebben gewacht."

Razgatlioglu geldt als een van de succesvolste World Superbike-rijders aller tijden. Sinds zijn debuut namens Kawasaki in 2018 verzamelde hij al 63 overwinningen - goed voor de tweede plek op die ranglijst - en werd hij twee keer wereldkampioen. In 2021 kreeg hij dat voor elkaar met Yamaha, vorig jaar flikte hij het in dienst van BMW. Ook heeft Razgatlioglu de afgelopen jaren veel ervaring opgedaan met de Pirelli-banden in WSBK. Die kennis kan voor Yamaha bijzonder interessant zijn, aangezien Pirelli in 2027 het stokje overneemt van Michelin als enige bandenleverancier in de MotoGP. Als de concessies het toelaten, kan Razgatlioglu volgend jaar ook testkilometers maken met het oog op de aanpassing op het nieuwe rubber.