Yamaha loopt Q2 mis in Portimão: "Alsof je achteruitgaat in een achtbaan"

Vier van de vijf MotoGP-fabrikanten wisten vrijdag met minimaal één rijder een plek in het tweede deel van de kwalificatie af te dwingen. Het enige merk dat daar niet in slaagde, was Yamaha. Fabio Quartararo sloot de openingsdag van de Portugese Grand Prix als dertiende af als beste Yamaha-rijder, met Jack Miller, Álex Rins en Miguel Oliveira op respectievelijk de zestiende, achttiende en laatste plaats. Yamaha kwam als geheel dus tekort op vrijdag, maar waar schortte het precies aan?

"We hadden het heel lastig bij het uitkomen van de bochten door de forse bewegingen van de motor. En als we wél tractie vonden en de bewegingen konden voorkomen, hadden we wielspin. We hadden dus een mix van verschillende problemen", luidde de conclusie van Rins na de twee vrijdagtrainingen in Portimão – een conclusie die gedeeld werd door teamgenoot Quartararo. De Fransman zag echter nog meer oorzaken. "Het grootste probleem is het remmen, het insturen van de bochten en het uitkomen van de bochten. We hebben moeite met stabiliteit en grip."

Erg plezierig was het dan ook niet voor de Yamaha-rijders om over het glooiende Autódromo Internacional do Algarve te rijden. "Het is een circuit waar je kunt genieten alsof je in een achtbaan zit, mits je motor goed werkt. Maar als de motor niet werkt, dan is het alsof je achteruitgaat in een achtbaan. Je geniet er dan niet echt van", legde Quartararo uit. "Dit is een circuit dat ik normaal heel leuk vind, maar vandaag hadden we niet de kans om echt plezier te hebben."

Fabio Quartararo had zich de vrijdag in Portugal heel anders voorgesteld.

Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Het feit dat geen van de Yamaha-rijders er vrijdag in slaagde een plekje in Q2 veilig te stellen, kwam voor Quartararo als een verrassing. "Nee, dit had ik zeker niet verwacht. Uiteindelijk heeft Miguel hier gewonnen en dat geldt ook voor mij. Ik had in ieder geval een betere vrijdag verwacht", verklaarde de wereldkampioen van 2021. "We weten dat de race een ander verhaal is, maar ik verwachtte hier een veel beter weekend te hebben. Ik verwachtte zelfs een beter weekend dan in Maleisië, dus ik weet niet wat er is gebeurd."

Feit is dat er werk aan de winkel is voor Yamaha om zaterdag beter voor de dag te komen tijdens de kwalificatie en de sprintrace in de Algarve. Maar is er vertrouwen dat die ommekeer kan worden teweeggebracht na de door Rins als "zwaar teleurstellend" omschreven vrijdag? "Laten we morgen afwachten. Niet in de kwalificatie, want ik verwacht niet dat we ons op dat vlak enorm zullen verbeteren", aldus de Spanjaard. "Het zal eerder in de sprintrace zijn, als de baan meer grip heeft. Daar hoop ik op."