Yamaha geeft uitleg over weigeren Jerez-test Lorenzo: "Dit is zakelijk"

Lorenzo is vanaf volgend jaar fabrieksrijder voor Ducati, na negen jaren en drie wereldtitels met Yamaha. Hoewel de Spanjaard tot en met 31 december onder contract staat bij de Japanse firma, heeft hij toestemming gekregen om vlak na de Grand Prix van Valencia te gaan testen met Ducati op Ricardo Tormo. Hier zijn alle teams traditiegetrouw bij aanwezig.

Maar Lorenzo heeft geen akkoord gekregen voor een privétest met Ducati, eind november op Jerez. Donderdag liet de Spanjaard weten dat hij hoopt dat Yamaha zich bedenkt. Een dag later, tijdens een speciale persconferentie, maakte Yamaha Motor Racing-manager Lin Jarvis duidelijk dat het standpunt niet wordt aangepast. 

"Geen enkele Yamaha-rijder heeft automatisch het recht om voor een andere fabrikant te gaan testen of andere zaken voor hen te doen terwijl ze nog onder contract bij ons staan. De contracten lopen altijd tot en met 31 december, ook dat van Jorge. De reden waarom het tot en met 31 december betreft, is omdat dit niet alleen een sport is, maar ook een zakelijke wereld. Yamaha spendeert veel geld aan rijderscontracten en wil wat terug voor de investering."

"Natuurlijk weet je nooit hoe een seizoen zal aflopen, maar het laatste wat je wilt is dat je de rechten op je rijder na de laatste race verliest. Het gaat trouwens niet alleen om Yamaha en ons wereldwijde netwerk, maar ook om al onze sponsoren en partners. Zij willen ook de rest van het jaar nog gebruik kunnen maken van een rijder."

"Het valt verder moeilijk naar Yamaha en de sponsors uit te leggen waarom een rijder waarvoor nog wordt betaald, meerdere dagen mag testen voor een grote rivaal. Dit geldt voor Jorge, maar ook voor Valentino [Rossi, red.] en andere Yamaha-rijders."

Wel testen in Valencia

Dat Lorenzo wel in Valencia mag testen, is volgens Jarvis een gentlemen's agreement tussen de fabrikanten. "Wij vinden dit ook redelijk en correct. Wat daar dan nog bij komt, is zoiets als: je geeft iemand een vinger en hij neemt je hele hand."

"Natuurlijk wil Jorge de mogelijkheid krijgen om zo snel mogelijk goed overweg te kunnen met de Ducati. Maar hij is volgend jaar een van onze grootste rivalen. Zijn wensen en verlangens zijn anders dan die van ons. Zeker, dit is sport. Maar het is geen liefdadigheid. Het is business."

Goede relatie

"We hebben nog steeds een goede relatie met Jorge. Natuurlijk is er wel iets veranderd sinds hij bekend heeft gemaakt dat hij naar Ducati gaat. Dat is ook normaal in een relatie. Maar we zijn geen vijanden. Ik heb verhalen gelezen over wat er zich af zou spelen achter de schermen bij Yamaha; het is niet waar. Wij snappen dat Lorenzo ergens anders snel competitief wil zijn. En hij snapt dat we een professioneel bedrijf en team zijn en er een contract geldt."

Met medewerking van MotoGP-verslaggever Oriol Puigdemont