Crutchlow verbijsterd over plotselinge opleving Yamaha

Yamaha heeft dit seizoen nog geen race gewonnen en heeft met name in de meest recente races veel problemen gehad, nadat het in juli op de Sachsenring voor het laatst het podium haalde. Fabrieksrijders Valentino Rossi en Maverick Viñales hebben echter twee positieve dagen achter de rug op het Chang International Circuit. Viñales eindigde alle vier de trainingen in de top-vier terwijl Rossi in de kwalificatie net naast de pole greep en op 11 duizendsten bleef steken van Marc Marquez.

Genoeg reden voor verbazing bij Crutchlow, die stelde dat Yamaha “plotseling een seconde per ronde heeft gevonden”. “Het wordt een lastige race zondag want ik heb geen idee wat er gebeurd is, maar Yamaha heeft opeens een seconde per ronde winst gevonden”, zei Crutchlow die zelf vijfde werd in de kwalificatie. “Het is heel vreemd wat daar gebeurd is, het is raar dat ze zomaar een seconde per ronde kunnen vinden. Misschien hebben ze gezien dat ze meer moeten pushen omdat Jorge [Lorenzo] niet kan racen en dat ze daarmee iets goeds kunnen doen in het kampioenschap. Dat is mijn theorie, maar die hoeft niet juist te zijn. Ze hebben werkelijk een seconde per ronde gevonden, ik heb geen idee hoe. Maar het is voor het kampioenschap en voor iedereen goed dat zij weer meedoen.”

Rossi gaf na de kwalificatie toe dat de motor door een aantal kleine verbeteringen “veel beter is geworden” en benadrukte nog eens dat de plotselinge verbetering ook voor Yamaha als een verrassing komt. “Het is een verrassing aangezien we hier tijdens de test in de problemen zaten”, vertelde Rossi. “Het lijkt erop dat onze motor deze keer goed met de banden omgaat. We hebben een kleine verandering gedaan, maar we hadden niet verwacht dat we zo’n progressie zouden boeken. Yamaha heeft recent nieuwe engineers aangesteld, één is [voormalig Ducati-engineer Michele] Gadda en de ander iemand uit Japan. Het lijkt erop dat Yamaha dus harder werkt om beter te worden. Dat hebben we ook nodig om te kunnen vechten met Honda en Ducati.”

Rossi gelooft echter wel dat het vooral een eenmalige verbetering is en niet een permanente stap voorwaarts. “Ik hoop dat we op alle circuits beter kunnen worden, maar helaas verwacht ik dat het aan het circuit en aan de banden ligt. Maar toch is het goed om te zien, alleen is het nog maar zaterdag. We moeten kijken hoe het zondag gaat, want in Misano waren we op zaterdag ook snel en zondag niet. We gaan het na de race dus zien en dan moeten we in Motegi begrijpen of we echt beter geworden zijn.”

Met medewerking van Scherazade Mulia Saraswati