Yamaha blij met goede start: "We gaan voor drie wereldtitels"

De nieuwe aanwinst Maverick Viñales noteerde de snelste tijd van de testweek, teamgenoot Valentino Rossi eindigde als zesde. Yamaha experimenteerde onder meer met updates van de krachtbron en het chassis. Viñales was ook tijdens zijn eerste meters voor de Japanse fabrikant, in november in de post-season test op Valencia, al sterk onderweg. In de daaropvolgende weken werd nog meer progressie geboekt, met name tijdens een privétest op Sepang.  

Dat stemt Lin Jarvis zeer tevreden: “Ons testprogramma begon eind vorig jaar met vier testdagen in Valencia, gevolgd door een test op Sepang. Na de jaarwisseling keerden we terug naar Sepang”, blikte hij terug. “Die test was anders omdat iedereen op de nieuwe motoren reed. Het was zeer, zeer belangrijk om te zien waar we stonden. En om eerlijk te zijn verliep de test ongelofelijk goed. De machine waarmee we in Maleisië reden is heel erg goed. Alle nieuwe onderdelen werkten, dat gebeurt niet vaak. Al bij de presentatie van de motor zei ik dat we voor de drie wereldtitels gaan. We willen ontzettend graag de titel bij de teams, constructeurs en rijders. Ik denk dat we daartoe in staat zijn.”

Rossi en Viñales titelkandidaat 

Jarvis verwacht dat beide rijders in staat zijn om het kampioenschap te winnen: “Maverick is elke keer dat hij op de motor stapte het snelste geweest. Hij heeft zich zeer goed aangepast aan het team en de motor. Hij voelt zich goed en is gefocust. Valentino is in de afgelopen drie jaar telkens als tweede geëindigd. Ook dat is behoorlijk indrukwekkend. Volgende week wordt hij 38 jaar oud. Om op die leeftijd nog zo snel te zijn is fenomenaal. En hij heeft overduidelijk de potentie om die tiende titel te winnen. Naar mijn mening is Maverick een serieuze titelkandidaat. Beide rijders zijn absoluut in staat om het kampioenschap te pakken.”