Wat was er anders aan de problemen van Jorge Martin in de GP van Aragón?

Jorge Martins fletse prestatie tijdens de MotoGP Grand Prix van Aragon was baanspecifiek en geen aanwijzing voor een groter probleem met zijn Aprilia.

De MotoGP-kampioen van 2024 leek op MotorLand nooit een koploper, kwalificeerde zich op een halve seconde van pole en finishte als vijfde, ruim achter de podiumrijders.

Dat was een duidelijke terugval ten opzichte van zijn optreden op Silverstone slechts drie weken eerder, waar hij pole pakte, de sprint won en tweede werd in de Grand Prix.

Hoewel een deel hiervan kon worden toegeschreven aan het feit dat Ducati in Aragon een voordeel had ten opzichte van Aprilia, liet Marco Bezzecchi’s podiumprestatie aan de andere kant van de garage zien dat de RS-GP meer potentieel had.

Voor Martin was dit geen geval van zijn problemen van vroeg in het seizoen die terugkeerden. In plaats daarvan worstelde hij het hele weekend met een gebrek aan tractie, een probleem dat andere Aprilia’s schijnbaar niet in dezelfde mate trof.

“Ik voel niet veel grip. Misschien moet ik meer trainen op vlakke circuits, want ik heb het gevoel dat ik altijd los ben en ik geniet niet echt op de motor, maar dit maakt deel uit van de reis.

“De grip in het algemeen was het hele weekend mijn limiet. Ik was veel aan het proberen met de grip en richting het einde van de race voelde ik me iets beter. Ik kon Alex [Marquez] een beetje inhalen.”

Martin kende in de eerste helft van het seizoen meerdere moeilijke weekenden, schijnbaar zonder verklaring, terwijl zijn vorm van race tot race sterk schommelde.

Pas toen hij op Silverstone terugkeerde naar een oudere set-up - dezelfde die hem in Le Mans naar een dubbele zege leidde - kon hij het ‘gevoel’ hervinden dat op zijn motor had ontbroken.

Hij nam dezelfde set-uprichting mee naar Aragon en hoewel de performance ontbrak, voelde hij zich nog steeds comfortabel op de motor. Daarom ziet de leider in het kampioenschap geen reden tot paniek.

Jorge Martin, Aprilia Racing Team

Photo by: Burak Akbulut / Anadolu via Getty Images

“Ik voel me zelfverzekerd. Ik voel me goed met de voorkant,” benadrukte hij. “Het punt is dat [de grip] wegvalt.

“Ik begin grip te verliezen. Dus ik denk dat de motor heel goed werkt. Ik moet alleen verbeteren in het rijden wanneer de grip laag en lager is.

Hij voegde eraan toe: “Het gevoel is er, niet zoals misschien Brno of Sachsenring, waar ik het gevoel niet had. Ik voel wat er gebeurt, maar ik voel de performance niet. Ik heb het gevoel dat ik overal glijd en ik kan geen snelheid opbouwen.

“Ik ben blij dat ik de motor voel, dit is echt superbelangrijk. Dus wanneer de grip er is, of op circuits waar we grip hebben, zal dit geen probleem zijn.”

Martin kwam zondag goed weg bij de start en schoof kortstondig op naar de tweede plaats achter teamgenoot Bezzecchi, om vervolgens terug te vallen naar de vijfde plek nadat de latere racewinnaar Marc Marquez zich in bocht 15 langs hem had gewrongen.

Doordat Marquez in Aragon een dubbele zege boekte, is Martins voorsprong in het kampioenschap teruggebracht van 31 naar 19 punten, met nog negen ronden te gaan dit seizoen.

De 28-jarige ziet het weekend in Aragon als niet meer dan een oefening in schadebeperking en omschrijft het circuit als zijn slechtste van het seizoen.

“Ik denk dat het meer om juist dit circuit gaat waarmee ik worstel," legde hij uit. " Ik wilde het weekend echt afmaken en ik pakte twee top-vijfklasseringen.

“In een echt slecht weekend, bijna het slechtste van het seizoen qua snelheid, kon ik wat punten pakken.

“Ik geef daar de voorkeur aan boven wat risico’s nemen en crashen, dus dit is wat ik denk dat ik op dit moment moet doen. Misschien moet ik in de volgende races meer risico’s nemen, maar niet voor deze.”