Mooie woorden van Rossi: “Iedereen kan van Dovizioso leren”

Dat Dovizioso in het seizoen 2017 zes overwinningen zou boeken en tot de finalerace in Valencia mee zou doen om de wereldtitel hadden weinigen op gerekend, ook de Italiaan zelf niet. Alle ogen waren gericht op zijn nieuwe teamgenoot Jorge Lorenzo. Het pakte heel anders uit. ‘DesmoDovi’ zette zijn beste seizoen tot op heden in dienst van Ducati neer, waar hij bezig is aan zijn vijfde contractjaar. In 2016 kwam de eerste zege, in 2017 deed hij op 31-jarige leeftijd voor het eerst echt mee om de hoofdprijzen.  

Rivaal Rossi heeft veel respect voor Dovizioso, die ondanks vele tegenslagen in het verleden boven is komen drijven: “Het verhaal van Dovizioso vind ik heel mooi, want hij heeft in de MotoGP moeilijke tijden gekend. Iedereen zou van hem moeten leren dat je nooit moet opgeven. Hij heeft nooit het geloof verloren, hij heeft altijd vertrouwen gehad. Hij won eens in de tien jaar een race, en nu zes in een jaar! Om dat te doen, moet je sterk en evenwichtig zijn.”

Dovizioso bewijst tevens dat successen niet van de ene op de andere dag komen. Rossi weet als geen ander dat het verwachtingspatroon in de sport enorm hoog kan zijn: “Iedereen wil direct resultaten zien. De tijd tikt door en je krijgt de tijd niet.” De Italiaan spreekt uit eigen ervaring als eigenaar van een team in de Moto2 en Moto3: “Wij proberen die jongens sterker te maken en constant te verbeteren. Natuurlijk heb je haast maar het is waar dat iedereen tijd nodig heeft.” 

Vaak worden rookies waarvan de prestaties niet overeenkomen met de verwachtingen te vroeg afgeschreven. Dovizioso is het levende bewijs dat het kan lonen om een rijder iets meer tijd te gunnen.