Voorbeschouwing TT Assen: Scoort Rossi zijn achtste zege?

TT Circuit Assen is het enige circuit op de kalender dat sinds de creatie van het kampioenschap in 1949 ieder jaar onafgebroken een wedstrijd heeft georganiseerd. Het circuit heeft sinds die tijd een aantal wijzingen ondergaan, maar nog altijd is het gedeelte van de Ramshoek naar de Geert Timmer Bocht adembenemend.

MotoGP hervat het kampioenschap nadat het in Barcelona een bewogen weekend kende. Moto2-rijder Luis Salom kwam in een training om het leven. Alle coureurs betuigden hun medeleven en de Valentino Rossi droeg 'een van zijn beste overwinningen' op aan Salom. Rossi vocht met rivaal Marc Marquez om de zege waarbij ‘the Doctor’ aan het langste eind trok.

Het was misschien wel een goede opwarmer voor de 37-jarige Italiaan, want hij heeft herinneringen aan Assen. In de koningsklasse won hij daar zeven keer en scoorde in 2009 op Nederlandse bodem zijn 100^e overwinning. In 2013 doorbrak hij een zegeloze periode van 44 GP’s nadat hij naar Yamaha was teruggekeerd. Een van Rossi’s meest enerverende momenten was in 2015 toen hij Marquez ternauwernood van zich af hield.

Marquez, op zijn beurt, reist als klassementsleider naar Assen. Met 125 punten heeft hij er tien meer dan Jorge Lorenzo. Rossi staat 22 punten achter. Sinds 2012 is het kampioenschap na zeven wedstrijden niet zo spannend geweest. Toentertijd bedroeg het verschil tussen Casey Stoner, Jorge Lorenzo en Dani Pedrosa 19 punten.

De Spaanse Grand Prix liep voor Lorenzo uit op een ramp. Hij had moeite met het verkrijgen van grip en in de wedstrijd kwam hij in aanraking met Andrea Iannone. Dat betekende een nulscore voor Lorenzo en Iannone werd bestraft en start in Assen achteraan.

Helaas heeft Lorenzo niet een al te beste trackrecord op Assen. Hoewel hij in 2010 met een zege begon, viel hij in 2011 samen met Marco Simoncelli. In 2012 werd hij in de eerste bocht uitgeschakeld door Alvaro Bautista. Een jaar later brak Lorenzo zijn sleutelbeen tijdens de training op donderdag waarna hij op zaterdag, na een operatie, toch op de baan terugkeerde. Vorig jaar eindigde hij achter Rossi en Marquez als derde. 

Tijdschema