Preview GP van Tsjechië: De laatste op Brno?

Al voor de Tweede Wereldoorlog werd er op twee wielen geracet op het circuit van Brno, dat toen nog ruim dertien kilometer lang was. In 1965 werd de Grand Prix er al verreden, in 1993 werd het evenement omgedoopt tot de Grand Prix van Tsjechië. Hoewel het evenement verschillende namen gehad heeft, is het na Assen de oudste race op de MotoGP-kalender. Anno 2019 heeft het land nog twee troeven in het wereldkampioenschap: Jakub Kornfeil (Moto3) en Karel Abraham.

Toch hangen er donkere wolken boven het evenement in Brno. Abrahams vader is de eigenaar van het circuit en stelt dat de overheid de geldkraan verder open moet zetten om de race op de kalender te houden. Abraham, bezig aan zijn achtste seizoen in de koningsklasse, zei het volgende: “Dit kan weleens de laatste GP zijn. Er zijn verschillende zaken waardoor het complex is om de GP te organiseren in Brno. Het belangrijkste is de samenwerking met de overheid. Bijna alle landen werken samen met de staat, maar in ons land hebben we daar problemen mee. Daar wringt de schoen het meest. Ze kunnen ons niet de volledige support geven. Ze geven tweederde van wat we nodig hebben, maar dat is niet genoeg.” Dit wordt ongetwijfeld vervolgd.

Dan terug naar het sportieve gedeelte, waar ook veel over gezegd kan worden. Marc Marquez heeft, als je insiders mag geloven, de titel al met een hand beet. Hij heeft 58 punten voorsprong op Andrea Dovizioso, die gezegd heeft dat hij zich richt op het vasthouden van de tweede plaats. Marquez wil echter op zijn beurt nog niet denken aan de titel en geeft als voorbeeld Alvaro Bautista, die ook binnen de kortste keren een voorsprong van 80 punten verspeelde in het WK Superbikes. Daar heeft de coureur zeker een punt, maar Marquez maakt een ijzersterk seizoen door. Misschien is het wel zijn beste seizoen, zeker als je kijkt naar het gebrek aan betaald leergeld (lees: crashes). De coureur komt amper meer ten val en de concurrentie maakt des te meer fouten.

Wie zijn de voornaamste concurrenten van Marquez in Brno? Dan zullen we in eerste instantie toch naar Yamaha kijken. De renstal heeft met Fabio Quartararo en Maverick Viñales twee piloten in vorm binnen de gelederen. Beiden doen niet echt mee in de titelstrijd en kunnen zich volledig focussen op het halen van dagsucces, iets waar ze zich met overgave op zullen storten. Wat te denken van merkgenoot Valentino Rossi, die maar liefst vijf keer won op Brno? Veel zal afhangen van de weersomstandigheden en de warmte, maar het verval tijdens de voorbije Duitse GP voorspelt weinig goeds. Vorig jaar werd Rossi vijfde op 2,9 seconde van winnaar Dovizioso. Misschien zit er dan toch nog iets in voor de rappe Italiaan.

Dovizioso keert terug op Brno waar hij vorig jaar won en dat was niet geheel verwonderlijk, gezien het karakter van het circuit. Toch heeft Ducati dit jaar grote problemen met het veranderen van richting en dat is op Brno toch van groot belang. Wordt het weer schadebeperking of kunnen de heren Dovizioso en Petrucci iets terug doen in de titelstrijd tegen Marquez? Suzuki is nog zo’n vraagteken: vorig seizoen beleefden de rijders van de renstal er geen gemakkelijk weekend.

Motorsport.com doet, zoals je van ons gewend bent, het gehele weekend verslag van de Grand Prix van Tsjechië.