Viñales: "Op deze manier is het winnen van de titel onmogelijk"

Het lukte de derde man in het wereldkampioenschap, op 28 punten van WK-leider Marc Marquez (Honda), zaterdagochtend in de natte derde oefensessie opnieuw niet om in de top-tien te komen. Er zat daardoor niks anders op dan - voor het eerst dit jaar - deel te nemen aan Kwalificatie 1. 

Maar ook die sessie werd afgewerkt op een vochtige omloop. En dus had Viñales opnieuw de gripproblemen waar hij vrijdag ook over klaagde. Met de fabrieksmotor kwam de Spanjaard niet verder dan de vierde tijd, waardoor hij zondag pas als veertiende staat opgesteld.

Na afloop was Viñales zeer teleurgesteld.

"We hebben alles geprobeerd. Alles. En niets helpt."

"Het probleem speelt niet alleen hier, maar al het gehele jaar. Zo moest ik in Assen vanaf de elfde plaats beginnen. Ik doe mijn best, net als mijn monteurs, maar er zit niet meer in met deze motor op dit moment. Het is erg jammer. We proberen een titel te winnen, maar zo is het onmogelijk. Als ik mijzelf op P10 zie staan, voel ik de titel bij mij wegglijden. Zeker als mijn rivalen vooraan staan. In de regen kan ik niets uithalen. Ik rijd soepel, ik rijd agressief en allerlei afstellingen proberen we uit; het probleem blijft. Geen tractie. Ik denk niet dat we het gaan oplossen. Maar we blijven het proberen."

Teamgenoot Valentino Rossi klaagde vrijdag ook over tractieproblemen, maar de Italiaan leek zaterdagochtend een oplossing te hebben gevonden. Hij was 0.029 langzamer dan Marquez en tweede in de uitslag. Zijn 1.55.283 was bovendien goed voor de vijfde plaats op de gecombineerde lijst, waardoor hij niet hoefde aan te treden in Kwalificatie 1.

"Valentino was vanochtend behoorlijk snel en dit verraste mij", zei Viñales na de kwalificatie tegen onder meer Motorsport.com. "Maar het is lastig om te begrijpen waar het probleem zit. In de vierde training [P8] kon ik geen goede ronde rijden in de regen of bij andere rijders blijven; in een paar ronden tijd was de band op."

"Hopelijk zijn de weersomstandigheden morgen beter."

In Kwalificatie 2 gokte Rossi verkeerd door met slicks te beginnen op een nog te natte omloop. Hij werd twaalfde en laatste.