Viñales heeft hoop: "Eindelijk zag ik weer het vuur bij mijn crew"

De jonge Spanjaard stapte in 2017 over van Suzuki naar Yamaha en won drie van de eerste vijf Grands Prix voor zijn nieuwe werkgever. Sinds de Franse GP in 2017 heeft hij echter geen race meer gewonnen. Dit jaar heeft hij slechts eenmaal het podium gehaald maar staat desondanks op de tweede plaats in het kampioenschap, al bedraagt de achterstand op leider Marc Marquez al 36 punten.

Na de recente race op Le Mans was Viñales woedend en zei “boos te zijn op iedereen”. Tijdens de daaropvolgende Michelin-bandentest in Barcelona zag hij een grote verandering binnen zijn team: “Ik was na Le Mans zo teleurgesteld, in alles en in iedereen”, erkende de Spanjaard. “De race was een ramp, voor mijn rijstijl, voor mijn gevoel. Het goede is dat ik bij de volgende meeting weer het vuur zag dat ik zag toen ik hier twee jaar geleden begon, toen iedereen wilde winnen en iedereen zijn eigen machine bovenaan wilde zien eindigen. Dat heb ik lang niet gezien. In Montmelo zag ik het opeens weer. Toen we de test bovenaan eindigden, en ik goed en constant kon rijden, zag ik mensen weer lachen, ze waren tevreden. En het is heel lang geleden dat ik dat gezien heb.”

Na de Grand Prix in Frankrijk staken geruchten de kop op dat Viñales afscheid wilde nemen van zijn crew chief Ramon Forcada. In Mugello zei hij daarover: “We zaten in een lastige fase wat betreft onze relatie met Ramon, want het ging niet goed. Het gevoel met de mensen in de pitbox is voor mij heel erg belangrijk. Maar zoals gezegd zag ik in Montmelo een grote verandering. Ook het gevoel naast de motor was veel beter. Het team was closer. Dat is voor mij belangrijker dan de machine. Dat het team werkt, je band met iedereen, dat ze je opvrolijken als je een slechte dag hebt.”