Viñales snelste op eerste testdag Valencia, Rossi crasht

Regerend wereldkampioen Marc Marquez had een groot deel van de testdag de leiding in handen, maar toen het laatste uur naderde werd de Honda-rijder terugverwezen door Johann Zarco en Viñales. De leidende Spanjaard eindigde de dag met een 1.30.189, twee tienden voor zijn Franse merkgenoot. Viñales reed die tijd met een 2016-chassis. Hoewel Yamaha niet wilde bevestigen met welke krachtbron gereden werd, liet Tech 3 Yamaha-teambaas Hervé Poncharal weten dat zijn rijders met de 2018-spec in actie kwamen. 

Valentino Rossi kende eveneens een competitieve dag met de vierde tijd, al crashte de Italiaan vroeg op de dag. Hij ging in bocht 10 van de baan maar kon zonder kleerscheuren opstaan en terugkeren naar de pits. Dat kon niet gezegd worden van zijn Yamaha, want die was zwaar beschadigd.  

Satellietrijder Zarco mocht de 2017-spec Yamaha uitproberen. De Fransman noteerde een tijd die bijna een halve seconde sneller was dan de beste tijd van Rossi in de kwalificatie. Marquez experimenteerde met het 2018-prototype Honda, voorzien van een nieuw chassis en een nieuwe krachtbron. Ook Dani Pedrosa en Cal Crutchlow beschikten over de updates. Zijn beste ronde zette de wereldkampioen echter met de Honda van afgelopen seizoen.

Jack Miller kende een sterk debuut voor Pramac Ducati met de vijfde tijd. Fabrieksrijders Andrea Dovizioso en Jorge Lorenzo eindigden als zevende en achtste, achter de Aprilia van Aleix Espargaro. Ducati komt pas in 2018 met de Desmosedici GP18 maar beide fabrieksrijders en Danilo Petrucci reden al met een evolutie van de machine van dit jaar.

KTM-duo Pol Espargaro en Bradley Smith eindigden als negende en twaalfde, met Honda-duo Crutchlow en Pedrosa in de sandwich. Tito Rabat sloot zijn eerste dag voor Avintia Ducati af als dertiende, Aprilia-debutant Scott Redding eindigde daar twee plaatsen achter. LCR Honda’s Takaaki Nakagami was met de zeventiende tijd de beste rookie, op 2,5 seconden van de snelste man. Moto2-kampioen Franco Morbidelli was slechts vier honderdsten langzamer.

Suzuki moest de testdag laten schieten vanwege ziekte van Andrea Iannone en Alex Rins. Alvaro Bautista noteerde eveneens geen tijd na een stevige highsider in bocht 1, veroorzaakt door een versnellingsbakprobleem. De Spanjaard werd voor medische controle afgevoerd naar het ziekenhuis maar daar werden geen breuken geconstateerd. Ook teamgenoot Karel Abraham en Simeon vielen gedurende de dag.

 Uitslag:

Pos.	Rijder	Team	Tijd/verschil	Ronden
1	Maverick Viñales	Movistar Yamaha MotoGP	1'30.189	80
2	Johann Zarco	Monster Yamaha Tech 3	0.200	53
3	Marc Márquez	Repsol Honda Team	0.312	70
4	Valentino Rossi	Movistar Yamaha MotoGP	0.330	63
5	Jack Miller	OCTO Pramac Racing	0.446	57
6	Aleix Espargaró	Aprilia Racing Team Gresini	0.567	51
7	Andrea Dovizioso	Ducati Team	0.661	50
8	Jorge Lorenzo	Ducati Team	0.870	48
9	Pol Espargaró	Red Bull KTM Factory Racing	0.977	56
10	Cal Crutchlow	LCR Honda Castrol	1.070	55
11	Dani Pedrosa	Repsol Honda Team	1.139	52
12	Bradley Smith	Red Bull KTM Factory Racing	1.226	53
13	Tito Rabat	Reale Avintia Racing	1.484	70
14	Danilo Petrucci	OCTO Pramac Racing	1.532	46
15	Scott Redding	Aprilia Racing Team Gresini	1.886	64
16	Karel Abraham	Pull&Bear Aspar Team	2.256	66
17	Takaaki Nakagami	LCR Honda IDEMITSU	2.534	76
18	Franco Morbidelli	EG 0,0 Marc VDS	2.573	78
19	Takumi Takahashi	EG 0,0 Marc VDS	3.380	55
20	Xavier Siméon	Reale Avintia Racing	4.053	43
NC	Álvaro Bautista	Pull&Bear Aspar Team
NC	Andrea Iannone	Team SUZUKI ECSTAR
NC	Álex Rins	Team SUZUKI ECSTAR