Met nog vijf minuten te gaan nam WK-vierde Viñales de macht over met 1.59.947. Daarvoor topte teamgenoot Aleix Espargaro de tijdenlijst met 2.00.483.

In het begin van de droge sessie (28 graden Celsius) wist Andrea Dovizioso (Ducati) als eerste van de 21 piloten zijn vrijdagtijd te verbeteren. De Italiaan ging van de vijftiende plaats naar de tweede. Hij was 0.192 langzamer dan de toptijd van vrijdag, een 2.01.210 van Marc Marquez (Honda) - die vrijdagmiddag niet in actie kwam vanwege buikgriep, maar in de derde training weer van de partij was.

Valentino Rossi (Yamaha) en Viñales wisten tegen het halfwegpunt onder Marquez' chrono te komen. In het laatste kwartier doorbrak Jorge Lorenzo (Yamaha) als eerste de 2.01-grens. De Spanjaard, vrijdag tiende in de rangschikking, vond 2.00.981 op het circuit van Sepang.

Marquez, die zich nog steeds niet honderd procent fit voelde, reageerde nog geen halve minuut later met 2.00.584.

Fotoalbum:

De mooiste foto's vanuit Sepang

Na de machtsovername van Viñales met 1.59.947 (pole-record: 1.59.053, Dani Pedrosa, 2015) wist niemand de toppositie van hem af te pakken. Viñales onderstreepte zijn goede vorm door af te sluiten met nog een 1.59'er: 1.59.979.

Tweede man Aleix Espargaro werd in de slotfase nog wel een aantal plekken terugverwezen. Marquez kwam uit bij 2.00.032 en pakte daarmee P2. Vlak daarachter volgden de beide Yamaha-fabrieksrijders, met Lorenzo 0.064 voor Rossi.

Hector Barbera (Ducati) werd op vier tienden van Viñales vijfde. Ook Andrea Iannone (Ducati) was sneller dan Aleix Espargaro en eindigde op de zesde plaats, een krappe tiende voor de Suzuki-coureur. Dovizioso, Pol Espargaro (Yamaha) en Alvaro Bautista (Aprilia) haalden de top-tien en mogen zaterdag eveneens meedoen in Kwalificatie 2.

Meer Sepang-nieuws:

Pramac Ducati-coureurs Scott Redding (elfde) en Danilo Petrucci (twaalfde) grepen net naast het Kwalificatie 2-ticket. Dat gold ook voor de jarige Cal Crutchlow (31). De winnaar van de vorige race op Phillip Island bleef steken op de dertiende plek, mede door een schuiver met zijn Honda in de slotfase.

Voor Bradley Smith (Yamaha) zat er niet meer in dan P14. Dani Pedrosa-vervanger Hiroshi Aoyama (Honda) was het langzaamst met 2.02.830.

Naast Crutchlow ging ook Yonny Hernandez (Ducati) onderuit. Beide piloten bleven ongedeerd.

Uitslag Vrije Training 3, GP Maleisië

	Rijder	Motor	Tijd	Verschil
1	Maverick Viñales	Suzuki	1'59.947
2	Marc Marquez	Honda	2'00.032	0.085
3	Jorge Lorenzo	Yamaha	2'00.043	0.096
4	Valentino Rossi	Yamaha	2'00.107	0.160
5	Hector Barbera	Ducati	2'00.384	0.437
6	Andrea Iannone	Ducati	2'00.395	0.448
7	Aleix Espargaro	Suzuki	2'00.483	0.536
8	Andrea Dovizioso	Ducati	2'00.723	0.776
9	Pol Espargaro	Yamaha	2'01.072	1.125
10	Alvaro Bautista	Aprilia	2'01.078	1.131
11	Scott Redding	Ducati	2'01.115	1.168
12	Danilo Petrucci	Ducati	2'01.167	1.220
13	Cal Crutchlow	Honda	2'01.213	1.266
14	Bradley Smith	Yamaha	2'01.255	1.308
15	Eugene Laverty	Ducati	2'01.319	1.372
16	Stefan Bradl	Aprilia	2'01.352	1.405
17	Jack Miller	Honda	2'01.716	1.769
18	Yonny Hernandez	Ducati	2'02.197	2.250
19	Tito Rabat	Honda	2'02.237	2.290
20	Loris Baz	Ducati	2'02.729	2.782
21	Hiroshi Aoyama	Ducati	2'02.830	2.883