Viñales neemt geen overhaast besluit na eerste podium

Het betekende Suzuki's eerste podiumscore sinds de comeback in de MotoGP. De laatste keer dat een Suzuki-coureur een bokaal voor de Japanners in de wacht sleepte, was in 2008. Loris Capirossi arriveerde toen als derde op het Tsjechische Brno.

Viñales, achtste in de vertrekvolgorde, werd zondag bij het behalen van zijn prestatie geholpen door de valpartijen van Ducati-fabrieksrijders Andrea Iannone en Andrea Dovizioso en Honda's fabriekscoureur Marc Marquez.

"Dit voelt geweldig", jubelde de 21-jarige piloot na de podiumceremonie. "Ik voelde mij sterk op de motor ondanks een slechte start. Ik heb alles gegeven."

Eenmaal op de derde positie moest Viñales een oprukkende Dani Pedrosa (Honda) van zich af zien te houden. "Ik wist dat ik hetzelfde tempo reed als de piloten voor mij en was net zo snel al hen [Dovizioso en Marquez, red.] toen ze onderuit gingen. Ik bleef geconcentreerd en het is gelukt."

"Dit is een geweldige resultaat voor de stand in het wereldkampioenschap", zei de Spanjaard daarop. Daarin is Viñales opgeschoven naar de vijfde plek.

Suzuki heeft sinds 2007 geen MotoGP-race meer gewonnen. Destijds was Chris Vermeulen de beste op een kletsnat Le Mans. Wanneer het hem dit jaar niet lukt om het goud binnen te slepen voor Suzuki, is het niet zeker of Viñales dat in 2017 kan gaan doen.

Maverick Viñales:
"Ik heb tijd en rust nodig voor mijn beslissing"

De Spanjaard behoort tot de favorieten voor een zitje bij het fabrieksteam van Yamaha. Hij kan daar de plek innemen van Jorge Lorenzo, die naar het topteam van Ducati vertrekt. 

"Het is een zeer moeilijke beslissing", aldus Viñales. Hij deelde zondag samen met Yamaha-rijders Lorenzo en Valentino Rossi het podium. "Maar het wordt mij per dag duidelijker. Ik maak snel bekend wat ik heb besloten."

"Om nu meteen [na de race, red.] een beslissing te nemen over mijn toekomst, voelt niet goed. Ik moet er rustig over nadenken, thuis. Ik heb tijd en rust nodig."

Via Motorsport.com-verslaggever Charles Bradley