Viñales: "Ik hoop het goede gevoel vast te kunnen houden"

Viñales kwam vrijdag in de de halfnatte trainingen niet verder dan de twintigste (eerste sessie) en zeventiende plek (tweede sessie). De Spanjaard weet dat hier - presteren op een natte omloop - nog een verbeterpunt zit. "De motor heeft veel potentieel op een droge baan en doet het dan altijd goed. Maar in de regen moet het absoluut beter gaan, dit houd ik in mijn achterhoofd."

In de kwalificatie noteerde de Spanjaard zaterdagmiddag 1.47.635 als beste tijd, waarmee hij de eerste plaats overnam van teamgenoot Valentino Rossi. Jorge Lorenzo (Ducati) deed nog een poging om Viñales van de voorlopige pole te halen, maar slaagde niet in die missie. Het verschil bedroeg exact een tiende. 

"De omstandigheden waren moeilijker dan vanochtend [in de derde training], maar het is allemaal goed gegaan", aldus Viñales. "Mijn kwalificaties worden steeds beter en ik rijd constantere tijden - er is veel vooruitgang sinds de test op Misano. Ik hoop het goede gevoel vast te kunnen houden, zeker tot de race van morgen."

Viñales put daarbij onder andere vertrouwen uit de vierde vrije training, waarin het draait om de race-afstelling. Daarin was hij zaterdag het snelst. 

Sprakeloos

De derde man in het wereldkampioenschap zei naderhand ook zeer onder de indruk te zijn van Rossi's prestatie in de kwalificatie (P3). "Het is ongelooflijk wat hij vandaag heeft gedaan. Ik ben sprakeloos. Ik ben blij dat hij zo snel is, want nu kunnen we onze data gaan vergelijke voor morgen."