Vinales: "Ik dacht eerst dat er een grapje werd gemaakt"

Maverick Vinales kon het aanvankelijk niet geloven dat Suzuki hem als coureur wilde hebben voor 2015. De Spaanse Moto2-rijder werd deze week bevestigd door de Japanse fabrikant, die volgend jaar met een eigen team terugkeert in de MotoGP-klasse. Vinales wordt de teamgenoot van TT-polesitter Aleix Espargaro.

"Het lijkt me fantastisch om tegen jongens als Valentino Rossi, Marc Marquez en Jorge Lorenzo te racen", laat de 19-jarige Vinales op de officiële MotoGP-website weten. "Dit wordt een erg leuk avontuur, maar er zal ook hard gewerkt moeten worden om competitief te kunnen zijn." Op de vraag of hij zich klaar voelt voor de overstap naar de MotoGP, antwoordt de regerend Moto3-kampioen: "Om eerlijk te zijn, begin ik me steeds meer klaar te voelen. Het gaat elk weekend steeds beter in de Moto2. Ik weet steeds meer over het team en de motor en kan me steeds beter aanpassen aan de circuits. Ik begin ook steeds meer vertrouwen te krijgen in mijn eigen beslissingen."

Vinales was erg verrast toen Suzuki ineens bij hem op de stoep stond. "Ik dacht eerst dat er een grapje werd gemaakt", zegt de nummer drie uit het Moto2-kampioenschap. "Ik ben bezig aan mijn eerste jaar in de Moto2 en plotseling wil een grote fabrikant als Suzuki me ineens hebben. Dan denk je eerst nog: ze zullen over een paar jaar wel weer contact met me opnemen. Maar ze bleken me al voor volgend jaar te willen hebben. Het is net een droom. Ik ben erg blij met mijn promotie naar de hoogste klasse en kan niet wachten om te beginnen."