Viñales blij met P4 en hoopt op sterkere tweede seizoenshelft

Viñales moest net als een week eerder in de Dutch TT vanaf een teleurstellende elfde startplaats aan de wedstrijd beginnen. Op de Sachsenring had de Spanjaard het dit weekend moeilijk op een natte baan. Maar op een droge omloop zou het beter gaan, zo luidde zijn voorspelling. Die kwam uit.

In de openingsfase hield de Yamaha-rijder zich nog wat rustig en bleef hij rond de tiende plek hangen. Toen zijn banden eenmaal goed op temperatuur waren, zette hij aan. In de veertiende ronde passeerde Viñales zowel Danilo Petrucci (Ducati) als Aleix Espargaro (Aprilia) en kwam daarmee op de zesde plek te liggen.

Vervolgens ging hij de strijd met Rossi en Dovizioso aan voor de vierde plek; koplopers Dani Pedrosa (Honda), Jonas Folger (Yamaha) en Marc Marquez (Honda) waren inmiddels ontsnapt. Viñales won het gevecht. Hij finishte zeven tienden voor Rossi als vierde. Dovizioso viel in de slotfase terug naar de achtste plaats.

"Ik denk dat ik het goed heb gedaan, door van een elfde startplaats vierde te worden", zei Viñales na de wedstrijd. "Ik heb veel rijders ingehaald en kwam nog dicht bij Dani. Hier ben ik erg blij mee, alhoewel de motor beter moet worden." 

Met de vierde plaats behield Viñales zijn tweede plek in de tussenstand voor de wereldtitel. Daarin heeft Marquez een voorsprong van zes punten: 129 om 123. 

"De tweede plaats is positief, zeker na Assen [waar hij crashte]", liet Viñales via het team weten. "Maar na Mugello is het niet goed gegaan. In Catalonië hadden we het erg moeilijk en ik maakte een fout in Assen. Ik heb nog veel vertrouwen in het kampioenschap. De zomerstop is goed. Ik ga werken aan mijn rijstijl en kom nog sterker en fitter terug."

Lessen in praktijk brengen

In gesprek met onder meer Motorsport.com vertelde Viñales dat er nu, halverwege het seizoen toch een gevoel van teleurstelling overheerst. "Ik ben teleurgesteld, zonder twijfel. Ik heb veel punten verloren in de laatste races. Ik had vooraan moeten staan toen de omstandigheden normaal waren. In Assen had ik wellicht kunnen winnen, maar ik moest daar beginnen vanaf P11 en maakte een fout."

"Ik heb in de eerste helft van het seizoen getoond dat ik sterk ben; ik wil in het tweede deel laten zien dat ik heb geleerd. Vandaag heb ik dat al gedaan denk ik; ik heb vergeleken met Assen minder risico genomen. Hopelijk wordt de motor ook weer zoals in de eerste races, kan ik weer winnen en kom ik bovenaan in het kampioenschap."

Volgens de Moto3-kampioen van 2013 moet hij vooral leren om tevreden te zijn met iets mindere scores dan P1. "Dit is het eerste jaar waarin ik vecht voor het kampioenschap. Ik geef alles, maar soms zit er niet meer in dan een vierde, vijfde of zesde plek. In Assen wilde ik graag winnen en niet vierde of vijfde worden. Als ik daar minder risico had genomen en genoegen had genomen met de vijfde plek, stond ik nu aan de leiding in het WK." 

Naast zijn persoonlijke ontwikkeling zal er volgens Viñales ook nog wat moeten gebeuren aan de motor. De winnaar van de races in Qatar, Argentinië en Frankrijk is met name ontevreden over de elektronica. 

"We hebben de afgelopen races dingen aangepast aan de elektronica waardoor ik aan vermogen heb ingeleverd. Vandaag was het ook niet honderd procent. We moeten weer terug zien te gaan naar de elektronica-afstelling van het begin van het seizoen. Dat is niet makkelijk want er is veel veranderd tijdens de races. Hopelijk blijft Michelin goede banden leveren en kunnen we hard aan de elektronica gaan werken."