VIDEO: Deze MotoGP-rijders wisten Circuit of the Americas te temmen

Nadat de Formule 1 in 2012 voor het eerst afreisde naar het Circuit of the Americas, bracht de MotoGP begin 2013 een eerste bezoek aan het circuit in Austin. Sindsdien heeft de omloop een vaste plek op de kalender verworven, al bleef de sport in 2020 weg vanwege de coronapandemie. Dit jaar is de Grand Prix of the Americas dus alweer toe aan de twaalfde editie, waarin mogelijk een vijfde verschillende winnaar op COTA gekroond wordt.

De eerste elf edities van de race vielen dus ten prooi aan vier verschillende rijders. Van dat gezelschap is Marc Márquez met afstand de succesvolste geweest. Tussen 2013 en 2018 bleef de Spanjaard ongeslagen op het Texaanse circuit met zes opeenvolgende overwinningen, waar hij er in 2021 nog eentje aan toevoegde. Met zeven zeges staat Márquez dus fier bovenaan op de ranglijst met meeste overwinningen op COTA, op ruim afstand gevolgd door de enige andere meervoudig winnaar: Álex Rins. Hij zegevierde in 2019 namens Suzuki en herhaalde dat kunstje in 2023 als rijder van Honda LCR. Ook in de Moto2 en Moto3 wist Rins overigens al eens te winnen in Austin.

Twee rijders slaagden erin om de Amerikaanse Grand Prix eenmaal te winnen in de MotoGP. Enea Bastianini deed dat in 2022 in dienst van Gresini Ducati, terwijl de race vorig jaar ten prooi viel aan Maverick Viñales. De Spanjaard schreef toen historie door als eerste rijder in het MotoGP-tijdperk met drie verschillende merken te winnen. Dit jaar krijgt Viñales zelfs de kans om met een vierde verschillende fabrikant te winnen, doordat hij Aprilia afgelopen winter heeft verruild voor KTM Tech3 - al moet hij ten opzichte van de eerste raceweekenden wel nog een boel progressie boeken om dat voor elkaar te krijgen.

Daar waar slechts vier rijders de MotoGP-race op COTA hebben gewonnen, zijn diverse andere rijders wel succesvol geweest in de Moto2 en Moto3. Naast Rins wisten ook Jack Miller en Jorge Martín in de lichtste klasse te winnen, terwijl Viñales, Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia, Raúl Fernández en Pedro Acosta ooit zegevierden in de Moto2. Kan een van deze rijders de vijfde MotoGP-winnaar in Austin worden, of bevestigt Marc Márquez zijn status als de King of COTA?