Nieuw Honda-frame brengt Marquez snelste tijd in derde training

De derde vrije training begon zaterdagochtend onder ideale omstandigheden, zo bleek tijdens de Moto3-training eerder op de ochtend. Daar werd het ronderecord met enig machtsvertoon uit de boeken gereden, de 21 MotoGP-rijders hadden dus alles om voor te vechten in de 45 minuten durende sessie. In die training had kampioenschapsleider Marquez twee van de nieuwste Honda-chassis’ tot zijn beschikking, in tegenstelling tot het enkele frame dat bij voorgaande Grands Prix uitgebreid getest werd. Bovendien had hij de nieuwe aerodynamische fairing, de tweede versie van dit seizoen, op beide machines. Het lijkt zeer waarschijnlijk dat Marquez zondag voor het eerst met dit nieuwe frame gaat racen.

Het nieuwe materiaal legde de Spanjaard geen windeieren, het tempo zat er aan het begin van de sessie aardig in. Samen met Valentino Rossi wist Marquez als enige zijn tijd al vroeg in de sessie te verbeteren, maar vanwege de goede condities zouden er in de slotfase van de training nog heel wat verschuivingen komen. Rossi stond inmiddels weer buiten de top-tien en had een flinke klus voor de boeg. Met enkele minuten te gaan werden de zachtste banden van stal gehaald voor een kwalificatierun en die bleek succesvol voor de veertigjarige coureur. Rossi kwam uiteindelijk tot een 1.23.702 en dat was genoeg voor de zesde tijd.

Vooraan had niemand een antwoord op Marquez. De coureur verbeterde zijn eigen beste tijd nog eens in de slotfase van de training. De Spanjaard kwam tot een 1.23.251 en was daarmee maar een tiende langzamer dan het ronderecord in handen van Andrea Iannone (Ducati, 2016). De eerstvolgende rijder was Maverick Viñales, een bewijs van de verbetering bij Yamaha ten opzichte van vorig jaar. De Spanjaard was meer dan drie tienden langzamer dan Marquez, maar hij stond wel voor de eerste Ducati. Dat was Andrea Dovizioso op de derde plaats, zijn teamgenoot Danilo Petrucci kwam met exact dezelfde tijd tot de vierde plaats. Fabio Quartararo en de eerdergenoemde Rossi eindigden op de vijfde en zesde plaats met Jack Miller op P7.

Takaaki Nakagami werkte een sterke sessie af, hij was de tweede van de Honda’s op de achtste plaats. De Japanner was een halve seconde trager dan merkgenoot Marquez. Na een anoniem weekend van Alex Rins, kroop hij in de derde vrije training toch richting de top-tien. De Spanjaard kwam tot een 1.23.974 en daarmee komt hij waarschijnlijk niet in aanmerking voor de overwinning, toch was het genoeg om rechtstreeks door te gaan naar Q2. Pol Espargaro wist hetzelfde te bewerkstelligen voor KTM, de coureur noteerde een 1.24.016.

Cal Crutchlow was de meest opvallende coureur die zaterdagmiddag in Q1 moet starten. De Brit kwam een halve tiende tekort om zich rechtstreeks te plaatsen, tot zijn eigen frustratie. Hij werd elfde. Ook Miguel Oliveira, die een sterk weekend heeft, greep net naast een plek in Q2. Hij werd twaalfde voor Franco Morbidelli, Johann Zarco en Francesco Bagnaia. Aleix Espargaro was de beste van de Aprilia's op de zeventiende plaats.

Uitslag MotoGP Grand Prix van Oostenrijk - Vrije training 3

Pos	Rijder		Tijd	Verschil
1	Marc Marquez		1'23.251
2	Maverick Viñales		1'23.591	0.340
3	Andrea Dovizioso		1'23.593	0.342
4	Danilo Petrucci		1'23.593	0.342
5	Fabio Quartararo		1'23.637	0.386
6	Valentino Rossi		1'23.702	0.451
7	Jack Miller		1'23.749	0.498
8	Takaaki Nakagami		1'23.764	0.513
9	Alex Rins		1'23.974	0.723
10	Pol Espargaro		1'24.016	0.765
Volledige uitslag