Quartararo imponeert in derde training, Ducati worstelt

Op vrijdag trapte Yamaha het weekend ijzersterk af. Aan het eind van de eerste trainingen stonden er maar liefst vier machines van het Japanse merk bij de eerste vijf. Op zaterdagochtend restte dus vooral de vraag wat de concurrentie daar tegenover kon zetten. In de eerste runs leek dit antwoord nog niet bijster overtuigend: Yamaha maakte namelijk andermaal de beste indruk in de openingsminuten.

Zo topte Maverick Viñales de inleidende beschietingen met een 1.33.083. Fabio Quartararo sloot in deze fase nog als tweede aan, op slechts een halve tiende. De eerste externe belager was - hoe kan het ook anders - Marc Marquez. De wereldkampioen bleek daarmee echter nog niet klaar. Zo nam hij halverwege de tijdstraining het commando zelfs over van Yamaha, al was dat met een voorsprong van 0,032 van een seconde natuurlijk allemaal relatief.

Dat Andrea Iannone zich niet op de voorposten kon mengen, mag nauwelijks een verrassing heten. Desalniettemin wist de Italiaan wel op een andere - ongewenste - wijze de headlines te halen. De Aprilia-coureur kwam op vrijdag al ten val en hield daar een gekwetste schouder aan over. Tot overmaat van ramp viel hij zaterdagochtend nog tweemaal van zijn motor, onder meer in de relatief langzame bocht 4. Zijn rol was daarmee uitgespeeld, Q2 onhaalbaar. Dit gold ook voor Jorge Lorenzo. De voormalig wereldkampioen worstelt al het hele jaar met zijn Honda en kreeg tijdens de derde training ook nog te maken met een bijzonder incident: de machine maakte op het rechte stuk ineens een rare zwieper, hetgeen op een merkwaardig probleem met het stuur - of wellicht één van de stuurhelften - leek te duiden.

Quartataro toont spierballen, Dovi ontsnapt

In de slotfase barstte de strijd om Q2 - zonder een glansrol van deze piloten dus - in alle hevigheid los. Hiervoor haalden de coureurs het zachtste rubber voor de dag. Viñales deed dit als eerste en liet de klok stoppen op een nieuwe toptijd van 1.32.437. Quartararo volgde dit voorbeeld en snoepte nog eens 0,356 van deze toch al scherpe tijd af. Zijn tijd bleek ruimschoots voldoende om de derde vrije training als snelste man af te sluiten en een ijzersterk signaal af te geven. Pol Espargaro sprong daarachter knap naar de derde positie, voor Marquez en Franco Morbidelli. 

Valentino Rossi moest genoegen nemen met de zevende positie, op maar liefst een seconde van Quartararo. De Italiaan heeft met andere woorden nog werk aan de winkel, maar wist wel rechtstreekse kwalificatie voor Q2 af te dwingen. Alex Rins, de winnaar van Silverstone, slaagde daar met een achtste notering eveneens in, al is de Suzuki in San Marino ook nog bepaald geen gevreesd wapen. Dat laatste valt ook te zeggen van Ducati. Andrea Dovizioso wist het vege lijf maar ternauwernood te redden met P10, zelfs nog één stekje achter gelegenheidscollega Manuele Pirro.

MotoGP Grand Prix San Marino - uitslag derde vrije training:

Pos	Rijder	Ronden	Tijd	Verschil	Interval	Km/u
1	Fabio Quartararo	19	1'32.081			165.297
2	Maverick Viñales	21	1'32.437	0.356	0.356	164.661
3	Pol Espargaro	18	1'32.646	0.565	0.209	164.289
4	Marc Marquez	21	1'32.686	0.605	0.040	164.218
5	Franco Morbidelli	20	1'33.056	0.975	0.370	163.566
Volledige uitslag