Van der Mark tevreden: "Ik heb genoten van de gevechten"

Van der Mark, die op Sepang en Ricardo Tormo bij Tech 3 inviel voor de zieke Jonas Folger, maakte zich voorafgaand aan de seizoensfinale wat zorgen. "Want ik wilde niet de gehele race alleen rijden", zei de Rotterdammer na de finish aan onder meer Motorsport.com. "De afstand met de rijders voor me was dit weekend vrij groot. Ik hoopte het gat gedurende het weekend te verkleinen, maar dit lukte mij niet."

'Magic Michael' kwalificeerde zich zaterdag op de 25e en laatste plaats. Die positie verruilde hij in de eerste ronde voor de achttiende. "Ik maakte een goede start en haalde gelijk een aantal rijders in. Daarna waren er een paar mooie gevechten, waarvan ik heb genoten." Van der Mark, die mede door een aantal valpartijen even op de zestiende plaats kwam te liggen, had het in de openingsfase aan de stok met onder meer Karel Abraham (Ducati) en Avintia Ducati-rijders Baz en Barbera.

In de tweede helft van de wedstrijd moest hij hen laten gaan. "Ik kreeg problemen met de grip. Maar uiteindelijk ging het vandaag een stuk beter dan verwacht. Ik hoopte vooraf met een of twee rijders te kunnen knokken, maar het werden er wat meer."

Lastig aanpassen

Terugkijkend op zijn twee MotoGP-optredens (zestiende in Maleisië) overheerst een tevreden gevoel bij de WK Superbike-coureur. "Rijden in de MotoGP was mijn droom - die is uitgekomen. Ik wist dat het erg moeilijk ging worden om mijzelf helemaal aan te passen aan deze motor. Tijdens een raceweekend heb je sessies van maar 45 minuten. Het is erg moeilijk om in die tijd veel te kunnen doen."

"Je valt, zeker als je moet pushen, snel weer terug op je vertrouwde stijl. De progressie ging met kleine stapjes. Tijdens een test heb je meer de tijd om je te focussen om zaken als rijstijl en het remmen."

Rijpositie

Een van de dingen die Van der Mark heeft geleerd, betreft zijn rijpositie. "Ik ben vrij lang, heb lange armen en zit wat voorop de motor. Het is daardoor lastig om de machine om te gooien en ik miste wat gevoel met de achterkant." 

"Het team heeft mij goed ondersteund. Zij lieten mij focussen op de grotere dingen, niet op elk detail. Dit heeft zeker geholpen. Als ik veel meer informatie had gekregen, was ik wellicht de weg kwijt geraakt."