Van der Mark geïnteresseerd in testrol bij Yamaha

De Nederlander viel op het circuit van Sepang in voor de geblesseerde Jonas Folger. In de wedstrijd, waarin hij een opdrogende baan trotseerde, eindigde hij als zestiende en streed onder meer tegen gerespecteerde rijders zoals Cal Crutchlow, Andrea Iannone en Hector Barbera. De Tech 3-piloot volgde zelfs nog even het spoor van Maverick Viñales.

Na afloop hintte Tech 3-teammanager Hervé Poncharal op een mogelijk vervolg tijdens de seizoensfinale in Valencia. Hij sprak de hoop uit dat Van der Mark vaker op de M1 kan plaatsnemen en voegde eraan toe: “Ik denk dat dit zal gebeuren.”

In de paddock reageerde Van der Mark tegen onder meer Motorsport.com op het mogelijke vervolg. “Ik weet het niet”, zei de Nederlander op de vraag of hij in Valencia aan de start verschijnt. “We weten niet hoe het is met Jonas, maar waarschijnlijk hebben ze vervanging nodig. Ik heb er afgelopen weekend enorm van genoten, dus als ze me vragen dan zou ik daar zeker op ingaan.”

Maar daar zou het niet bij kunnen blijven. Geruchten doen de ronde dat Yamaha op zoek is naar een Europese testrijder. Ducati-testrijder Michele Pirro zou door Yamaha zijn benaderd maar de Italiaan is daar niet op ingegaan. Van der Mark zou ook op het lijstje staan. Op de vraag of hij die kans zou grijpen, zei Van der Mark: “Natuurlijk, als ik op die manier vaker op deze motor kan rijden zou ik beter voorbereid zijn als ik iemand moet vervangen. Dus voor mij is het interessant en ik heb deze geruchten ook gehoord, maar zij moeten het mij vragen.”

Tevredenheid

Van der Mark onthulde dat er zelfs een kleine twijfel bestond of hij in Sepang wel aan de start moest verschijnen, maar onder meer vanwege de baankennis koos hij ervoor om op het aanbod in te gaan. “Om eerlijk te zijn was het schema zo druk dat ik niet zeker was of ik het zou doen. Maar ik besloot van wel omdat Sepang een baan is die ik leuk vind en ook ver van Europa waardoor de druk minder is. Ik ben blij dat ik dat heb besloten”, vertelde hij.

Daarnaast trekt hij zich niets aan van de eventuele kritiek op de eindklassering. “Mensen vanaf de zijlijn kijken vooral naar het resultaat en denk ik dat het niet bijzonder is, maar om [in de regen] twee seconden van de snelste rijder te zitten en een seconde tijdens de droge training is iets wat mij heel gelukkig maakt. Maar dat is mijn eigen gevoel en daarnaast was de eerste ervaring met de M1 geweldig.”