Waarom de vele valpartijen van Marquez belangrijk waren voor zijn titelwinst

Marquez ging in het seizoen 2017 liefst 27 maal op zijn snufferd, een nieuw persoonlijk record. Toch zette hij een overtuigend seizoen neer, met de titel als bekroning. Dat kwam mede door het feit dat hij geen enkele maal een blessure overhield aan een valpartij, plus het feit dat slechts twee crashes plaatsvonden in een race. Een blik op de statistieken toont aan dat de meeste valpartijen op zaterdag plaatsvonden: vijftien crashes in de derde vrije training en de kwalificatie, drie in de warm-up en zeven in de vrijdagtrainingen. 

De meeste valpartijen vonden plaats in de laatste minuten van de trainingen. Dat heeft een oorzaak, legde Marquez uit: “Wanneer het aan het begin van een sessie gebeurt, verlies je veel tijd en dan loopt het schema in de war.” Zijn plan zag er meestal zo uit: “In de eerste run tastte ik af waar de limiet lag. In de tweede run experimenteerden we met de afstelling. In de derde run ging het puur om het pushen. En soms ging ik net over de grens. Maar daarna wist ik dat ik in die betreffende bocht iets voorzichtiger moest zijn.”

Het klinkt gek, maar de vele glijpartijen waren volgens de Spanjaard van grote waarde: “Ik ben 27 keer gevallen en ik was misschien wel 50 keer heel dicht bij een valpartij. Ook daarvan heb ik geleerd. Het is lastig te verklaren maar het geeft je een bepaald gevoel voor de motor. Met die 27 valpartijen hebben we veel geleerd. Bijvoorbeeld waar ik nog net een crash kan voorkomen en waar niet. Natuurlijk wil ik dat in de toekomst verbeteren en op hetzelfde niveau presteren zonder die valpartijen. Het hoort zeker niet bij mijn rijstijl.”

Naar eigen zeggen moest hij afgelopen seizoen vaak over de limiet om vooraan mee te doen: “Dat bewijst dat het geen eenvoudige titel was. In elke training heb ik vanaf het eerste moment alles gegeven. Ik ging met de overtuiging dat ik snel kon zijn de baan op. Uiteindelijk heb ik de titel gewonnen. Daar ben ik zeer blij mee, maar er zijn nog wat punten die we volgend seizoen moeten verbeteren.”