Rossi gist naar verklaring over gebrek aan snelheid

Rossi eindigde in de Grand Prix van Duitsland op negentien seconden van racewinnaar Marc Marquez op de achtste plaats. Hoewel de Yamaha-coureur daarmee nog wat punten pakte, zag hij hoe met lede ogen toe hoe teamgenoot Maverick Viñales hem passeerde in het kampioenschap. De veertigjarige Italiaan staat nu zesde, op 105 punten achterstand van kampioenschapsleider Marquez.

“Ik kwam aan de finish, maar het was een hele moeilijke race. Ik was eigenlijk nooit sterk genoeg”, blikte Rossi terug. “Het was een belangrijk weekend voor ons omdat ik me voor mijn fout in Assen best goed voelde op de motor. Ik was snel. We zochten hier op de Sachsenring naar bevestiging, maar helaas was het goede gevoel er niet altijd. Tijdens de trainingen voelde het soms goed, maar ik was niet snel genoeg. We bleven aanmodderen en we moeten weten waardoor dat komt.”

Groot contrast met 2018

De dramatische reeks van Rossi staat in groot contrast met dezelfde reeks vorig jaar, toen Rossi juist excelleerde in Mugello, Barcelona, Assen en op de Sachsenring. Nu is de achtste plaats in Duitsland het enige lichtpuntje voor de Italiaan. “De afgelopen vijf races waren afgelopen jaar nog mijn sterkste races van het seizoen. Ik was continu competitief en haalde soms het podium. De races waren altijd goed”, vervolgde de Italiaan. “Dit jaar, zeker in de laatste vier races, hebben we heel veel problemen gehad. We moeten de data analyseren en begrijpen waarom dat zo is. Ik voel me niet goed op de motor en ben een stuk langzamer dan vorig jaar. In Duitsland was ik twintig seconden langzamer dan de race van vorig jaar. Het is lastig om er verklaring voor te vinden, maar dat moet toch.”

Achteraf kwam Rossi wel tot de conclusie dat hij voor de verkeerde band gekozen had, maar ook dit was niet het gouden ei waar Rossi naar zocht. “Als we het hebben over de race, hebben we de verkeerde gok gemaakt. We zijn helaas begonnen met de medium, we wisten dat die band wat langzamer zou zijn maar we hadden gehoopt dat hij wat constanter zou zijn. Op basis van de data van Michelin hadden we berekend dat de harde band het einde van de race niet zou halen. Daarom kozen we voor de medium, maar helaas hadden we daar aan het begin van de race niet heel veel grip mee. Tegen het einde van de race zat ik daarom in de problemen. Maar de banden zijn niet het enige probleem. Ik denk dat we een ander probleem hebben, ik ben niet sterk genoeg om op dezelfde manier als een jaar geleden te rijden.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont