Rossi ontgoocheld, maar noemt overwinning Viñales ‘goed nieuws’

Rossi eindigde op Phillip Island, waar hij al zes keer won, op de zesde plaats nadat hij toe moest toekijken hoe teamgenoot Maverick Viñales van de rest wegreed. Zelf kon Rossi lange tijd aanhaken bij de Ducati’s en Suzuki’s, maar in de slotfase kon hij geen vuist meer maken tegen het geweld van de beide teams. Een zesde plaats was zodoende het maximaal haalbare voor Rossi, die de overwinning van Viñales wel 'goed nieuws' noemde.

“Helaas had ik zelf vanaf de eerste ronde al veel last van wielspin bij het accelereren”, zei Rossi. “Ik ben ergens wat grip verloren ten opzichte van zaterdag en de warm-up. Het is spijtig want ik had het graag beter willen doen. Ik heb geprobeerd om heel netjes te rijden en de banden te sparen, maar na vijftien ronden zat ik in de problemen. Vooral bij het uitkomen van bochten naar links had ik veel te veel wielspin. Het is jammer want ik had het graag beter willen doen. Nu moeten we kijken wat we [richting de toekomst] beter kunnen doen.”

Gevraagd of Rossi ten opzichte van Viñales een andere richting had gekozen wat betreft de afstelling van de M1, stelde hij dat de motoren niet heel erg verschillend waren: “We doen natuurlijk een aantal dingen anders omdat onze stijlen verschillen, maar het probleem is dat we te veel wielspin hebben bij het accelereren. Maverick heeft meer drive bij het uitkomen van de bochten, ook als hij wielspin heeft en krijgt er dus minder last van. We hebben geprobeerd om het op te lossen, want ik had verwacht toch wel sterker te zijn. Ik had de hele race al minder grip aan de achterkant, maar helaas kon ik in de laatste twee ronden niets meer doen.”

Ondanks dat Yamaha een negatieve periode afgesloten heeft met de overwinning, moet Yamaha zich volgens Rossi wel realiseren dat dit voor de lange termijn nog niets betekent. “Het is een goede dag omdat het al heel lang geleden was, dat is positief, maar we moeten wat mij betreft blijven werken. Ik heb dit probleem heel vaak met de banden en we moeten begrijpen waarom we dit hebben en wat we kunnen doen om het op te lossen.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont