Rossi: "Podium in Qatar laat zien dat ik niet te oud ben"

Met een derde plaats in de MotoGP-seizoensopener in Qatar heeft Valentino Rossi de critici de mond gesnoerd die beweerden dat hij te oud zou zijn voor een nieuw tweejarig contract bij Yamaha.

Derde plaats Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Derde plaats Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Derde plaats Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Danilo Petrucci, Pramac Racing, Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Derde plaats Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Derde plaats Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing
Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

De 39-jarige Rossi tekende voorafgaand aan het raceweekend in Losail een nieuwe deal waardoor hij tot het eind van 2020 blijft racen. Tegen die tijd is hij 41 jaar oud en na Colin Edwards (2014) de tweede veertiger die in de MotoGP op het hoogste niveau rijdt. Nadat hij in de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar een achtste startplaats veroverde, reed Rossi zich in de race naar het podium en haalde uiteindelijk een derde plaats achter racewinnaar Andrea Dovizioso en Marc Marquez.

Volgens Rossi heeft hij met het resultaat bewezen nog altijd op hoog niveau te kunnen acteren in de MotoGP, ondanks de steeds grotere uitdaging om fit te blijven. “Eerlijk gezegd interesseer ik me helemaal niet meer voor dit soort dingen”, zei Rossi in reactie op de kritieken. “Tien jaar geleden heb ik me daar al bij neergelegd. Met het nieuws van de contractverlenging komen er altijd mensen die zeggen dat ik te oud ben. Het belangrijkste is natuurlijk wat er op het circuit gebeurt. Ik geloof dat ik nog altijd snel ben. De fysieke conditie is het moeilijkste wanneer je ouder wordt, maar als ik hard blijf trainen, harder dan tien jaar geleden, kan ik tot het einde van mijn carrière snel zijn. Ik voel heel veel verschillende zaken als ik op de motor zit en vaak kloppen die gevoelens. Als ik daaraan blijf werken kan ik vooraan rijden.”

Yamaha heeft potentie

Rossi verklaarde eveneens dat een podium voor Yamaha het bewijs was dat het team vooruitgang heeft geboekt na een problematisch seizoen 2017 waarin Tech 3-rijder Johann Zarco regelmatig sneller was dan de beide fabrieksrijders. “We kwamen iets tekort voor de overwinning, maar de race was een goede start van dit kampioenschap”, vervolgde Rossi. “Vorig jaar eindigde ik op het podium en wist ik niet hoe ik dat gedaan had. Ik had wel verwacht dat we dit jaar goed zouden zijn. Vorig jaar hadden Honda en Ducati meer problemen, maar halverwege 2017 werden zij heel sterk. Ik denk dat we zeker een stap gezet hebben. Het eerste doel is om races zoals Jerez en Barcelona van vorig jaar te voorkomen waar we het hele weekend gereden hebben zonder dat we er maar iets van begrepen. We lopen op bepaalde gebieden achter, maar we kunnen altijd proberen om nog beter te worden.”

Met medewerking van Jamie Klein en Oriol Puigdemont

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Lorenzo zonder remmen op Qatar: “Heb geluk gehad”
Volgend artikel Marc VDS dicht bij satellietdeal met Yamaha voor 2019

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland