“Rossi heeft overstap naar Petronas zelf in de hand”, zegt Razali

Recentelijk maakten zowel de Italiaan als Yamaha publiekelijk bekend de samenwerking ook na 2020 voort te willen zetten. Het contract van de MotoGP-legende loopt eind dit jaar af en bij het fabrieksteam is er geen plaats meer voor hem. Yamaha wil Rossi graag onderbrengen bij satellietteam Petronas, waar hij volledige fabriekssteun zal krijgen. De druk op teambaas Razali neemt met de dag toe gezien de belangen die op het spel staan. Hij kan eigenlijk niet onder een deal met de Italiaanse rijder uit, al zorgt budget nog voor een obstakel. 

In gesprek met Motorsport.com bevestigt Razali dat de eerste gesprekken met Yamaha over de meer dan waarschijnlijke overstap reeds hebben plaatsgevonden. De Japanse fabrikant heeft zelfs al een voorstel op tafel gelegd. Hij wil echter ook benadrukken dat er nog heel wat werk te verzetten is voordat de deal officieel aangekondigd kan worden. “We hebben contact gehad met Yamaha en we kennen hun voorstel. Nu moeten we met alle partijen om de tafel en de details bespreken. Dat is nog niet gebeurd. Vooralsnog hebben we de technische problemen besproken.”

Het financiële aspect is het grootste struikelblok, erkent Razali: “We moeten niet vergeten dat we Valentino met onze sponsors moeten matchen. We moeten bekijken wat het kost om hem een jaar in te huren en wat het ons oplevert. Het is overduidelijk dat dit ons qua exposure enorm helpt en dat het van grote waarde is om Valentino aan boord te hebben. Op dit moment ziet het er goed uit maar we moeten de details nog analyseren.” 

Technische structuur

De ‘technische’ aspecten waar Razali over sprak betreffen het materiaal dat Rossi zou krijgen en wie er in zijn team opgenomen worden. De teambaas stelt dat de nieuwe fabrieksrijder Fabio Quartararo de vrijheid krijgt om de personen die hij onmisbaar acht mee te nemen naar zijn nieuwe werkgever, waaronder zijn track engineer Diego Gubellini. Dat houdt in dat Rossi een aantal van zijn vaste monteurs mee kan nemen naar het satellietteam: “Normaliter wanneer een rijder bij een fabrieksteam arriveert, neemt hij de teamleden mee waarbij hij zich prettig voelt. Daar zijn we voorstander van. We willen de technici niet de kans ontnemen om naar het fabrieksteam over te stappen en te strijden om de wereldtitel. We hebben Yamaha laten weten dat we bij Petronas ons eigen technisch team hebben en dat we de structuur liever niet willen ontmantelen. Slechts twee of drie technici zouden Rossi kunnen volgen maar we moeten dat nog met hem bespreken.”

Met medewerking van MotoGP-verslaggever Oriol Puigdemont