Rossi gematigd positief na tweede testdag in Sepang

Teamgenoot Maverick Viñales noteerde in de slotfase van de sessie op donderdag een 1.58.897 waarmee hij de dag als snelste afsloot. Rossi eindigde daarentegen op de zesde plaats met een achterstand van ruim zeven tienden op zijn jongere teammaat. “Ik reed natuurlijk op oude banden waarmee ik geen schijn van kans had om een hele goede rondetijd te rijden”, verklaarde Rossi. “Ik had het wel beter kunnen doen, misschien een tiende, dan had ik in de top-drie gestaan. Het is spijtig, iedereen [voor me in de tijdentabel] heeft een aanval gedaan op de snelste tijd, maar Maverick was onbereikbaar. Zo’n tijd had ik nooit kunnen rijden onder deze omstandigheden. Maar goed, we werken voor de races en die hebben we vandaag niet gereden.”

Yamaha probeert tijdens de test vooral om bevestiging te krijgen of de problemen van de afgelopen jaren opgelost zijn. De Japanse fabrikant bracht slechts een specificatie van de krachtbron mee naar Maleisië omdat reeds besloten was welke krachtbron de voorkeur krijgt voor 2019. Rossi verklaarde tevreden te zijn met het compromis. Donderdag nam Rossi de tijd om een nieuw chassis te proberen, bovendien werd er gewerkt aan de motorrem en de elektronica. Hoewel hij tevreden is met het verrichte werk, denkt Rossi niet dat het genoeg is om Ducati en Honda te verslaan. “We staan er weer iets dichterbij, maar het is nog niet genoeg”, voegt de Italiaan toe. “Ducati was wel heel sterk vandaag. Ik weet niet welke banden ze gebruikt hebben, maar ze waren heel snel. Het lijkt erop dat we nog iets missen, maar we maken wel kleine stapjes in de juiste richting.”

Viñales: Yamaha heeft haar oude DNA weer gevonden

Nadat hij de snelste tijd noteerde op donderdag, benadrukt Viñales dat het voor Yamaha belangrijk is om met beide benen op de grond te blijven. De coureur zegt nog geen volledige racesimulatie gedaan te hebben, maar is positief over het gedrag van de 2019-versie van de M1. “Wat betreft de motorrem heb ik nu gekregen waar ik om gevraagd heb”, verklaart Viñales. “Het insturen van de bochten gaat beter, ook de motor en de elektronica zijn veel beter geworden. We moeten nog werken aan de details, maar het is heel goed om te zien hoe Yamaha deze winter gewerkt heeft. Ik kan weer meer op mijn eigen manier rijden en pushen. Als we het overbrengen van het vermogen nog iets beter kunnen maken, zou dat heel positief zijn. De motor doet het vooral heel goed in de snelle en vloeiende stukken van het circuit, ik denk dat we het DNA van Yamaha weer gevonden hebben.”

Hij voegt toe: “We moeten nog kijken hoe de motor het doet met een volle tank en twintig ronden. We moeten weten wat er gebeurt als we geen grip hebben, daarom moeten we nog een simulatie doen in deze omstandigheden. Vrijdag gaan we om 15.00 uur een simulatie van een volledige race doen.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont